Le porte-missiles nucléaire stratégique de IVe génération du projet 955 Borei a été conçu aux Bureaux d'études Rubin de Saint-Pétersbourg. Voici quelques-unes de ses performances : longueur : 170 m ; déplacement en plongée : 24 000 t ; vitesse en plongée : 29 noeuds ; autonomie : 100 jours ; profondeur de la plongée : 450 m ; équipage : 130 hommes.
Initialement, les submersibles Borei devaient être équipés de missiles balistiques intercontinentaux à carburant solide de nouvelle génération Bark, mais, après une série d'échecs aux tests, le ministère de la Défense avait décidé de lancer la conception du nouveau système de lancement D-19M destiné à recevoir 12 missiles balistiques à carburant solide SS-NX- 30 Boulava. Dans le but de mener des tirs d'essai (il y en a eu quatre à ce jour) les Chantiers Sevmash ont modernisé le sous-marin nucléaire TK-208 Dmitri Donskoy.
Il est prévu que les porte-missiles de la classe Borei doivent remplacer à terme les sous-marins de la classe Akoula (Typhon, d'après la classification de l'OTAN, du projet 941) et de la classe Delfin (Delta-IV d'après la classification de l'OTAN, du projet 667BDRM).
Actuellement, les Chantiers Sevmash construisent en vertu de la commande publique deux sous-marins des projets Borei, le Youri Dolgorouky et l'Alexandre Nevsky, qui seront mis à l'eau en 2008 et 2010 respectivement. Le 19 mars 2006, le jour du centenaire de la flotte des sous-marins en Russie, un troisième submersible de la classe Borei a été mis en chantier à Sevmash : le Vladimir Monomaque, qui sera lancé en 2011. Les trois porte-missiles viendront équiper la Flotte du Nord.
Mais un flou subsiste autour de la construction du sous-marin Severodvinsk du projet 885 Yassen qui portera 8 systèmes de lancement (24 missiles de croisière furtifs de haute précision P-100 Oniks au total). Mis en chantier en janvier 1993, le Severodvinsk devait entrer en service en 2000. Pourtant, six ans après, la commande militaire de 2006 ne prévoit pratiquement pas de crédits pour son achèvement. D'abord, le ministère de la Défense voulait construire six sous-marins encore de ce même projet. Appelés "tueurs de porte-avions", ils avaient pour mission d'assurer une grande partie de la dissuasion non nucléaire. Mais, aujourd'hui, le ministère refuse de mettre en chantier de nouveaux Yassen, souhaitant sans doute concentrer ses efforts financiers sur les porte-missiles du projet Borei.
