MOSCOU, 15 mai - RIA Novosti. Dans un proche avenir, la capitale russe a toutes les chances de rejoindre les villes les plus attrayantes du monde pour les touristes, a rapporté lundi la radio Echo de Moscou, évoquant l'avis des participants au Salon international des voyages et du tourisme MITF 2006 (11-14 mai).
Lors de l'ouverture du Salon, le maire de Moscou Iouri Loujkov a annoncé que l'an dernier la capitale russe avait accueilli 3,5 millions de touristes, soit une hausse de 19% par rapport à 2004. Pour la plupart, il s'agissait d'Allemands (plus de 260.000 personnes), d'Américains (plus de 162.000) et de Turcs (108.500).
Pourtant, pour l'ensemble du pays, les flux d'étrangers venant en Russie à des fins culturelles et de loisir ont baissé en 2005 de 10% par rapport à 2004. Les touristes préfèrent en effet se rendre essentiellement à Moscou et Saint-Pétersbourg, mais ces villes manquent d'hôtels et les prix des services d'hébergement et de loisirs y sont trop élevés.
Pour palier à cette pénurie, la marie de Moscou a élaboré un programme prévoyant la construction de 240 hôtels de différentes catégories. Les autorités de la capitale assurent que tous les deux mois au moins la capitale ouvrira un nouvel hôtel, ce qui devra, à terme, porter le nombre de places que la capitale réserve à ses hôtes étrangers à 200.000.
Jusqu'ici, Moscou possède 150 hôtels "opérationnels" (d'autres sont en voie de modernisation ou tout simplement démolis) pour un total de 64.000 places, remplis en haute saison touristique à hauteur de 95-100%.
Et pourtant, à en croire les managers des compagnies d'accueil, ce sont les prix qui sont la cause principale de la chute des flux touristiques. Car tous les éléments du paquet touristique, à savoir l'hébergement, les transports ferroviaire et aérien et même les tickets d'entrée aux musées sont devenus nettement plus chers l'an dernier, rendant beaucoup moins compétitive l'offre des tour-opérateurs russes.
