L'ambassadeur russe au Japon Alexandre Lossioukov, le président du conseil des directeurs de Sovcomflot Igor Chouvalov et le directeur général de la compagnie Sergueï Frank, le vice-président de la société Sakhalin Energy Igor Ignatiev et le vice-directeur exécutif de NYK Yasushi Yamawaki ont pris part à la cérémonie.
Le nouveau gazier brise-glace de 71 200 tonnes qui aura le nom de Grand Elena transportera du gaz liquéfié depuis le terminal pétrogazier sur le cap d'Aniva, en construction sur l'extrémité sud de l'île russe de Sakhaline, dans le cadre de la réalisation du projet "Sakhaline - 2".
En partenariat avec NYK, Sovcomflot remportait, en 2004, un appel d'offres sur le transport de gaz liquéfié dans le cadre du projet Sakhaline - 2, dont la compagnie Sakhalin Energy est l'opérateur. En novembre 2004, le contrat d'affrètement à long terme de deux gaziers qui devaient être construits aux chantiers navals Mitsubishi Heavy Industries avait été signé. Pour la première fois, une compagnie maritime russe prendra part à la construction et à l'exploitation des navires destinés à transporter du gaz liquéfié d'origine russe.
L'entrée en service du gazier est prévue pour 2008.
