Les médias russes ont publié la liste des joueuses que le capitaine de la sélection russe, Chamil Tarpichev, entend aligner à Liège. Il s'agit de Nadejda Petrova (7e au classement WTA), d'Elena Dementieva (8e), de Dina Safina (20e) et de Maria Kirilenko (23e). On peut penser que c'est là la liste définitive.
Début Mars Chamil Tarpichev avait annoncé avoir convoqué pour le match contre la Belgique Anastassia Myskina, Elena Dementieva, Svetlana Kouznetsova, Nadejda Petrova et Maria Kirilenko. Selon lui, dans un premier temps toutes avaient répondu présent. Mais par la suite la championne de Wimbledon 2004, Maria Charapova, meilleure Russe du classement WTA (4e), a déclaré qu'elle ne se sentait pas en forme suffisante pour le match de Liège disputé sur terre battue. "Physiquement je ne suis pas prête à jouer en Fed Cup après deux tournois éprouvants, a-t-elle dit. Cette décision, je l'ai prise moi-même, personne ne me l'a suggérée. Je n'ai pas été contrainte. Je ne suis tout simplement pas prête à passer d'emblée du revêtement synthétique à la terre battue". A Propos, Maria Charapova n'a jamais joué avec l'équipe de Russie, mais elle y songe depuis longtemps. Chamil Tarpichev fournit une explication à peu près similaire: "On sait bien que la terre battue, sur laquelle sera joué le match contre la Belgique, n'est pas la surface de prédilection de Charapova. Du moment que je ne suis pas confronté à des problèmes de pénurie d'effectifs, j'ai jugé inutile d'insister pour la forcer à venir d'outre-Atlantique. Je pense que la prochaine fois Maria n'hésitera pas à nous aider".
Cependant, peu après c'est Anastassia Myskina, la numéro 12 mondiale, sélectionnée pour les deux éditions précédentes de la Fed Cup, qui a annoncé sa défection, invoquant la fatigue.
En ce qui concerne Svetlana Kouznetsova, la situation est confuse. Officiellement elle n'a pas décliné la sélection, mais l'absence de son nom sur la liste (celle-ci serait-elle provisoire?) plonge dans de tristes réflexions. C'est qu'en la personne de Charapova et de Kouznetsova la Russie aurait pu aligner une sélection invincible, à même de remporter pour la troisième fois d'affilée le titre officieux de championne du monde de tennis par équipes. A propos, depuis la victoire remportée l'année dernière face à la France, la Russie est en tête du hit-parade mondial du tennis.
En attendant, les deux superstars belges, Kim Clijsters et Justine Henin-Ardenne, respectivement 2e et 3e du classement WTA, ont pour la première fois depuis 2003 accepté de défendre ensemble les couleurs belges en Coupe de la Fédération. Par conséquent, Dementieva et Petrova n'auront pas la tâche facile et l'élimination d'emblée des deux Belges du tournoi de Miami face à des joueuses de second rang ne doit pas induire en erreur les supporters russes. Kim Clijsters et Justine Henin-Hardenne seront fin prêtes pour le match contre la Russie.
Maintenant, Chamil Tarpichev réussira peut-être à convaincre au moins Kouznetsova puisqu'avec Charapova les choses semblent définitivement réglées.
En demi-finale de la Fed Cup, les 15 et16 juillet, l'équipe vainqueur du match Russie-Belgique sera opposée à celle qui remportera le match Allemagne-Etats-Unis.
