OLYMPIE (Grèce), 27 novembre - Alexeï Bogdanovski, RIA Novosti. La flamme olympique des Jeux blancs de Turin sera allumée ce dimanche à Olympie et c'est alors que débutera le relais de la flamme olympique.
Les Jeux Olympiques ont vu le jour sur le territoire d'Olympie au fin fond de l'antiquité. La première Olympiade a eu lieu en 776 avant notre ère et par la suite les autres éditions se tenaient tous les quatre ans. Les Olympiades avaient été interdites au IVe siècle par les monarques chrétiens de l'Empire romain et rétablies en 1896 par le fondateur du mouvement olympique moderne, le Français Pierre de Coubertin.
Pendant des siècles les vainqueurs de l'Olympiade étaient considérés comme des élus de dieux. Les Jeux étaient d'ailleurs une manifestation davantage religieuse que sportive. La cérémonie d'allumage de la flamme olympique, qui aura lieu dimanche au temple d'Héra à Olympie, sera en quelque sorte un écho de cette époque.
Cette année la grande prêtresse de la cérémonie sera la comédienne grecque Theodora Siarkou. Celle-ci ne pense pas que la cérémonie appartienne à une religion quelconque, mais elle ne nie pas son caractère religieux.
Après la cérémonie le relais de la flamme olympique partira d'Olympie et pendant dix jours il empruntera un itinéraire tracé en territoire grec et long de 2006 kilomètres. Le flambeau sera porté au total par 534 personnes.
Ce périple en Grèce prendra fin à Athènes. La cérémonie de remise de la flamme aux représentants de l'Italie aura lieu à l'ancien stade olympique de la capitale grecque. La cérémonie sera clôturée par un concert de gala donné par le théâtre Novaïa opéra de Moscou au Palais de la musique d'Athènes.
Le relais olympique sera ensuite poursuivi en territoire italien et prendra fin à Turin le 10 février, jour de l'ouverture des XXe Jeux Olympiques d'hiver.
