Cet amendement voté en 1974 permettait la tenue d'échanges soviéto-américains à condition que des citoyens soviétiques d'origine juive puissent émigrer, a-t-on rappelé au secrétariat du Grand rabbin jeudi.
"Les réalités ont changé depuis dans l'ensemble de l'espace postsoviétique et en premier lieu en Russie. La Russie a été et demeure sans aucun doute la force motrice de la démocratisation et les autres Etats de la région l'ont suivie dans cette voie", a noté Berl Lazar.
"Oui, nous nous réjouissons de l'annulation de cet amendement à l'égard de l'Ukraine, mais nous ne comprenons toujours pas pourquoi celui-ci reste en vigueur à l'égard de la Russie", a poursuivi le Grand rabbin.
Le dignitaire a appelé les législateurs américains à revoir leur attitude envers la Russie : "Nous sommes prêts à inviter chez nous tous ceux dont dépend la prise de décisions afin qu'ils se persuadent des changements survenus dans ce pays".
Selon lui, cet amendement qui a depuis longtemps perdu son sens "nuit à la communauté juive".
"L'abrogation de l'amendement de Jackson-Vanick à l'égard de l'Ukraine montre qu'on s'en sert aujourd'hui comme d'un instrument politique, a noté le rabbin. - Car tout le monde sait que la communauté juive en Russie se développe et augmente plus vite que nulle part ailleurs dans l'espace postsoviétique, alors que le problème de l'antisémitisme en Ukraine est bien plus sérieux".
Le sénat américain a voté l'abrogation de l'amendement Jackson-Vanick à l'égard de l'Ukraine le 18 novembre.
Le 20 octobre 2005, rencontrant les membres du comité de la Douma pour les affaires internationales l'ambassadeur américain à Moscou William Burns a affirmé "que le temps est venu depuis longtemps d'annuler officiellement l'amendement Jackson-Vanick et je comprends votre déception à ce sujet". L'administration américaine, a-t-il dit, entend coopérer avec le Congrès dans le but d'obtenir son abrogation. "J'espère que la possibilité de parvenir à un accord bilatéral qui ouvrira à la Russie la voie de l'adhésion à l'OMC offrira la possibilité d'abroger cet amendement", a ajouté le diplomate.
Adopté en 1974, l'amendement Jackson-Vanick impose des restrictions à la clause de la nation la plus favorisée pour l'URSS, puis pour la Russie dans le domaine des échanges avec les Etats-Unis. En son temps, son adoption avait été dictée par des motifs politiques (absence de liberté d'émigration en URSS).
En janvier 2002, le président George Bush dans une lettre aux dirigeants du Congrès avait demandé de suspendre l'action de l'amendement à l'égard de la Russie et de huit autres républiques ex-soviétiques. Intervenant à Saint-Pétersbourg le 1er juin 2003, le président américain déclarait : "Avec les membres du Congrès, je travaille actuellement en faveur de l'abrogation de l'amendement Jackson-Vanick à l'égard de la Russie".
