MOSCOU, 25 octobre - RIA Novosti. Le scandale autour du chalutier russe Electron qui a failli détériorer les rapports russo-norvégiens s'était-il à peine apaisé que deux autres chalutiers russes ont été arraisonnés lundi par les garde-côtes norvégiens près de l'île aux Ours en mer de Barents.
Rune Bard Hansen, vice-gouverneur du Spitzberg (cet archipel en mer de Barents est passé sous la juridiction de la Norvège en 1920), a fait savoir mardi par téléphone à RIA Novosti que l'arraisonnement des bateaux russes - le chalutier Kapitan Gorbatchev et le bateau réfrigérant Dmitri Pokramovitch - pourrait être levé mercredi 26 octobre dans l'après-midi (bien que la libération des bateaux ait été d'abord prévue pour mardi matin, a déclaré Alexei Chadski, porte-parole de l'ambassade de Russie en Norvège en se référant aux paroles du vice-gouverneur).
Le vice-gouverneur Rune Bard Hansen a souligné que les bateaux ne seraient libérés que si les armateurs garantissent le versement d'une amende, si elle est exigée. Selon le vice-gouverneur du Spitzberg, la caution peut être de 100.000 à 200.000 dollars.
De même que dans le cas du chalutier russe Elektron qui n'a pas exécuté l'ordre de s'arrêter, les Norvégiens accusent les pêcheurs russes d'avoir enfreint la législation norvégienne sur la pêche, notamment d'avoir transbordé du poisson dans les eaux territoriales norvégiennes sans en avoir informé les autorités compétentes (la Norvège considère la zone de 12 milles de l'île aux Ours où ont été arraisonnés les chalutiers russes comme ses eaux territoriales).
Lundi matin, au moment des travaux de transbordement du poisson avec le Kapitan Gorbatchev, deux inspecteurs norvégiens sont montés à bord, selon le capitaine du Dmitri Pokramovitch qui informe le propriétaire du chalutier d'heure en heure. Ils ont vérifié les documents confirmant le chargement du poisson. Le capitaine affirme que les inspecteurs norvégiens n'ont formulé aucun grief. Néanmoins, le bateau a été arraisonné et le capitaine a reçu l'ordre de mettre le cap sur le port norvégien le plus proche sous escorte d'un navire des garde-côtes norvégiens.
Le capitaine a refusé d'obtempérer. Un autre navire des gardes-côtes norvégiens s'est alors approché et 11 autres personnes sont montées à bord du bateau russe. "Il s'agit d'une véritable "capture" du bateau", a dit Vladimir Zagorovski, directeur général de Mourmanrybprom, propriétaire du bateau, en commentant l'information.
Il estime que "le versement d'une amende serait un aveu de culpabilité, mais nous ne sommes pas coupables. D'autant plus que nous n'avons reçu jusqu'à présent aucun message officiel et aucune information à ce sujet", a-t-il souligné.
Rosrybolovstvo (Agence fédérale pour la pêche) n'a pas encore déterminé les coordonnées précises des bateaux russes arraisonnés, ce qui est nécessaire pour vérifier la légitimité des griefs avancés aux pêcheurs.
Si ce sont les eaux internationales du Spitzberg, il ne peut être question d'aucun préavis officiel de quoi que ce soit (comme dans le cas du transbordement du poisson entre les bateaux arraisonnés), a expliqué le représentant de Rosrybolovstvo.
Si les bateaux étaient entrés dans les eaux territoriales de la Norvège, "on leur aurait reproché d'avoir franchi la frontière d'Etat sans avertissement", a-t-il ajouté.
De l'avis du directeur exécutif de l'Union des pêcheurs du Nord, Guennadi Stepakhno, la Norvège a violé grossièrement les normes internationales en arraisonnant deux chalutiers russes. Pour lui, participant à la 34e session de la Commission russo-norvégienne sur les quotas de pêche réunie à Kaliningrad, les Norvégiens durcissent leurs règles. Les pêcheurs du Nord ont proposé au gouvernement russe de régler ce problème litigieux dans les plus brefs délais par voie législative.
"Les fonctionnaires doivent établir les normes législatives régissant la pêche. Sinon, le capitaine, le bateau et, en fin de compte, l'économie en pâtiront. La Norvège et la Russie disposaient jadis d'un recueil d'actes législatifs, et tous les problèmes litigieux étaient réglés conformément à ces textes", a-t-il ajouté.
Jorn Krog, Secrétaire général du ministère norvégien de la Pêche et des problèmes côtiers, chef de la délégation norvégienne à la session de Kaliningrad, estime que la Russie et la Norvège n'arrivent pas à empêcher le braconnage.
"Deux problèmes importants existent en mer de Barents. L'essentiel, c'est qu'une grande quantité de poisson est pêchée illégalement dans cette région, ce qui porte préjudice à nos ressources maritimes communes", a dit Jorn Krog en rapport avec le nouvel arraisonnement des bateaux russes.
En raison de l'arraisonnement des bateaux, le chargé d'affaires de la Norvège a été convoqué à la place Smolenskaïa où on lui a demandé de fournir des informations et des explications exhaustives, a déclaré Mikhail Kamynine, porte-parole du ministère des Affaires étrangères de Russie.
