Vitali Kaloiev est accusé d'avoir assassiné l'aiguilleur du ciel Peter Nielsen de service à la société de contrôle aérien Skyguide dans la nuit de la catastrophe aérienne au-dessus du lac de Constance. Peter Nielsen avait été poignardé en face de sa maison dans la ville de Kloten le soir du 24 février 2004.
Au cours de l'instruction, Vitali Kaloiev, 49 ans, n'avait reconnu que partiellement sa faute. Selon lui, il était effectivement venu le jour de l'assassinat à la maison de l'aiguilleur du ciel pour lui montrer les photos de sa femme et de ses enfants, mais Nielsen l'aurait bousculé par inadvertance, et les photos seraient tombées par terre. Kaloiev aurait perdu le contrôle de lui-même et ne se souvient plus de rien.
Vitali Kaloiev avait perdu toute sa famille - femme, fille et fils - dans la catastrophe aérienne au-dessus du lac de Constance. Il avait été arrêté le lendemain de l'assassinat dans un hôtel de Kloten et placé ensuite dans la clinique psychiatrique de la ville de Rainau de peur qu'il ne se suicide.
Une expertise psychiatrique avait reconnu Vitali Kaloiev capable au moment du crime. Début mars dernier, Kaloiev a été transféré de la clinique psychiatrique de Rainau à la prison de la ville de Regensdorf (canton de Zurich).
Dans la nuit du 1-er au 2 juillet 2002, une collision entre un Tupolev-154 de la compagnie Bashkirian Airlines et d'un Boeing cargo, a tué les 69 personnes se trouvant à bord du jet, essentiellement des enfants qui se rendaient en vacances en Espagne, et les deux pilotes du Boeing.
Ce crash aérien s'était produit dans la zone de responsabilité de "Skyguide". Le Bureau allemand d'enquête sur les accidents aériens (BFU) a attribué à "Skyguide" la majeure partie de la responsabilité de la catastrophe alors que les deux pilotes de l'avion russe étaient déclarés partiellement responsables.
