MOSCOU, 24 août - RIA Novosti. Les touristes chinois pourront entrer en Russie sans visas à partir du 25 août, a annoncé mercredi Natela Chenguélia, directrice adjointe de l'Agence fédérale russe pour le tourisme (Rostourisme).
L'arrivée des premiers groupes de touristes chinois en Russie se fait en réponse à la décision des autorités chinoises d'inscrire la Russie sur la liste des pays où les touristes chinois peuvent se rendre désormais en groupe.
L'accord intergouvernemental russo-chinois sur les échanges de groupes touristiques sans visas a été signé en 1993. En 2000, les deux pays ont en outre signé un accord précisant les modalités de fonctionnement des agences de voyage. L'accord a longtemps été utilisé seulement dans le cadre des échanges frontaliers. L'accord a également servi pour légaliser le commerce de troc et l'entrée de la main d'œuvre chinoise.
En 2004, 1,7 million de Russes se sont rendus en Chine contre 800.000 ressortissants chinois en Russie dont quelque 200.000 touristes. En 2006, la Russie pourrait accueillir environ 1,8 million de touristes chinois, estime Mme Chenguélia.
L'accord intergouvernemental fixe les modalités d'organisation d'un voyage touristique et la durée de séjour d'un groupe de touristes sur le territoire de l'autre pays signataire ne doit dépasser 30 jours.
La Russie a créé un Centre d'assistance spécial chargé d'assurer la sécurité des touristes chinois en Russie. Le personnel du Centre parle chinois. Chaque touriste chinois arrivant en Russie se voit remettre une fiche de conseils aux voyageurs avec la description de toutes les situations à risque et un numéro de téléphone d'urgence.
