ITOUROUP (îles Kouriles), 29 juillet - RIA Novosti. La Russie ne fera pas de concessions territoriales concernant les îles Kouriles du Sud, a déclaré vendredi le ministre russe de la Défense Sergueï Ivanov, en déplacement sur l'île Itouroup.
"Nous n'avons pas l'intention de faire des concessions territoriales ni de partir. Tout le monde connaît le problème qui existe depuis longtemps. Nous sommes prêts à mener des négociations diplomatiques, nous les menons depuis 50 voire 60 ans et nous sommes disposés à les poursuivre dans un esprit concret et respectueux", a dit le ministre.
La Russie est intéressée à promouvoir les relations avec le Japon. "Je considère que le Japon est aussi intéressé au développement des rapports avec la Russie, mais lancer des ultimatums et poser des conditions dures signifie emprunter une voie sans issue", a dit le ministre. "Nous devons créer nous-même des conditions normales", a-t-il ajouté.
Dans cette optique, le ministre a répété que le ministère de la Défense n'envisageait pas de réduire ni d'augmenter le nombre des effectifs déployés sur les îles Kouriles du Sud. "Le nombre actuel est optimal", a-t-il souligné.
M.Ivanov s'est en outre prononcé pour le rééquipement des forces armées déployées sur les Kouriles du Sud.
Le Japon réclame la restitution des îles Kouriles du Sud (Itouroup, Kounachir, Chikotan et les îles du petit chapelet des Kouriles) annexés par l'URSS en 1945 qu'il considère comme ses "territoires du Nord".
La Russie reconnaît l'existence du problème territorial, mais rejette les ultimatums sur la restitution de quatre îles et propose de régler le litige conformément à la Déclaration de 1956. Aux termes de la Déclaration, la Russie pourrait céder deux îles Kouriles du Sud au Japon en signe de bonne volonté après la signature d'un traité de paix.
