"Sans doute, le reglement (du probleme) est-il dans l'impasse. Mais je ne vois rien d'alarmant dans cette impasse", a dit le ministre de la Defense aux journalistes a son arrivee a Petropavlovsk-Kamtchatski (Extreme-Orient).
Serguei Ivanov a toutefois rappele que, depuis plus d'un an deja, les deux pays cooperent efficacement dans le domaine militaire.
A l'issue de sa visite au Japon fin mai et debut juin, le ministre russe des Affaires etrangeres Serguei Lavrov avait reconnu que, dans les conditions actuelles, "il n'etait pas possible" de regler le probleme de l'appartenance des iles Kouriles ni de conclure un traite de paix entre les deux pays.
"Les positions des pays sont diametralement opposees. Et nos partenaires japonais ont a plusieurs reprises declare qu'ils ne mettaient pas d'echeances concretes pour le reglement de cette question. Nous vivons sans traite de paix mais cela ne constitue pas une barriere au developpement de notre cooperation multiforme", avait declare Serguei Lavrov.
Le chef de la diplomatie russe avait aussi note que la Russie ne preparait pas de propositions pour le traite de paix en prevision de la visite de Vladimir Poutine qui doit se derouler fin novembre au Japon.
Le Japon exige de la Russie de lui restituer quatre iles Kouriles sud ("territoires nord", selon la terminologie de Tokyo), pretendument occupees par l'Union sovietique en 1945 a l'issue de la Seconde guerre mondiale.
La Russie reconnait de son cote l'existence du probleme territorial dans les rapports avec le Japon mais rejette ses exigences peremptoires de lui restituer quatre iles Kouriles sud, proposant de regler le differend territorial sur la base de la declaration de 1956. Aux termes de ce document, la Russie pourrait, a titre de geste de bonne volonte, ceder au Japon deux iles Kouriles sud mais uniquement apres la conclusion d'un traite politique sur l'amitie entre les deux pays.
