Après la moitié des rencontres passées, l'équipe russe est en 3e position du groupe 3, avec 11 points, après le Portugal et la Slovaquie qui ont totalisé 14 points chacune. Les Lettons qui ont enregistré des succès significatifs à l'Euro-2004 avec l'entraîneur Alexandre Starkov (aujourd'hui tacticien du Spartak Moscou) espèrent décrocher un billet pour l'Allemagne même après le remplacement de l'entraîneur en chef. Pour l'instant, l'équipe de Iouri Andreïev est en 4e position, avec 10 points, mais peut encore espérer le deuxième rang dans le classement du groupe 3.
D'ailleurs, Iouri Siomine se pose le même objectif. Lors d'une conférence de presse traditionnelle, vendredi, il a une nouvelle fois indiqué que les Russes ont des chances de se qualifier pour la finale du Mondial-2006 en avouant que la situation était complexe.
La rencontre de samedi s'annonce décisive pour l'équipe de Iouri Siomine, compte tenu du fait, notamment, que les co-leaders doivent se rencontrer le même jour. Le Portugal et la Slovaquie ont déjà fait match nul (2:2) à Bratislava, les Portugais étant amenés à prendre leur revanche. Quelle que soit l'issue des deux matches, la Russie ne quitte pas le groupe, mais il est clair que les pupilles de Siomine ont besoin de la victoire, sinon la situation se compliquera encore davantage. S'ils battent les Lettons, et si les Slovaques s'inclinent face aux Portugais, ils peuvent même espérer une deuxième place.
