"Cet accord fait partie d'une série de documents bilatéraux signés par Roskosmos et la NASA d'une part et l'ESA et la NASA d'autre part", lit-on dans communiqué qui a été mercredi mis en ligne sur le site de Roskosmos.
Un groupe de travail de Roskosmos dirigé par le chef du département des vols habités Alexeï Krasnov a élaboré les documents nécessaires pour le vol de Thomas Reiter au quartier-général de l'ESA. Le groupe devait mettre au point un programme scientifique et technique du vol.
"L'astronaute Thomas Reiter se rendra à bord de l'ISS en juillet 2005. Il sera le premier Européen à réaliser un vol de longue durée sur l'ISS", a annoncé M.Krasnov. L'astronaute européen s'attellera à sa tâche lorsque la Station sera pilotée par le 11e équipage et rentrera sur Terre après l'arrivée du 12e équipage.
Aux termes de l'accord, Thomas Reiter s'occupera non seulement des expériences scientifiques, mais aussi des missions techniques nécessaires pour le fonctionnement de la Station en tant que membre de l'équipage permanent.
