Le chancelier fédéral d'Autriche Heinz Fischer a reçu mardi, au palais Hofbourg à Vienne, les membres de l'expédition russo-autrichienne à destination de la Terre de François-Joseph (archipel situé dans le Nord de la mer de Barents).
La délégation russe est conduite par Arthur Tchilingarov, vice-président de la Douma (chambre basse du parlement russe), président de la Société russe des explorateurs polaires.
Le chef de l'Etat autrichien a déclaré à la rencontre: "J'ai pris la décision de coparrainer ce projet scientifique qui peut constituer une belle preuve de la coopération intense entre l'Autriche et la Russie".
"Il s'agit de l'"Expédition à la mémoire de Payer-Weyprecht 2005" consacrée à la découverte de la Terre de François-Joseph il y a 130 ans par un groupe d'explorateurs austro-hongrois", a-t-il fait remarquer. "Dans le cadre de ce projet, un groupe d'explorateurs russes et autrichiens suivra la voie historique", a indiqué le chancelier.
Dans sa lettre adressée au président russe Vladimir Poutine, Heinz Fischer déclare que "l'expédition aura lieu en 2005, année qui a une importance historique particulière pour l'Autriche".
"Les festivités du 50e anniversaire de la conclusion du Traité de l'Etat autrichien qui constitua, des décennies durant, la base des rapports russo-autrichiens sont une belle occasion de mettre en oeuvre le projet arctique commun et le Traité de coopération scientifique et technique conclu en 1997", lit-on dans le message.
Selon Heinz Fischer, dans sa réponse, le président russe a salué le projet d'expédition commune russo-autrichienne en 2005 vers la Terre de François-Joseph en souvenir de la découverte de cet archipel par les explorateurs polaires Julius von Payer et Karl Weyprecht il y a plus de 130 ans.
L'expédition partira le 29 avril et durera environ un mois, a dit à RIA Novosti Arthur Tchilingarov.
