Les pilotes de course russes Nikolaï Fomenko et Alexeï Vassiliev, champions de la FIA Grand Touring en classe N-GT, continueront de se produire dans la saison de 2005 au sein de la nouvelle équipe Russian Age Racing qui a pu faire ses preuves aux premiers tests officiels de la FIA GT.
Russian Age est la première équipe russe de la FIA GT à s'y produire avec une licence russe (délivrée par l'Association automobile de Russie pour la FIA GT). Cela signifie qu'au cas de victoire de son équipage, le drapeau russe sera hissé sur le podium, annonce le service de presse de l'équipe.
Pour la première fois depuis le début de leurs interventions au championnat international GT1, Vassiliev et Fomenko piloteront une Ferrari 550 Maranello. "Nous avons réalisé l'objectif que nous nous sommes fixé l'an dernier, remportant le championnat en classe N-GT sur une Porsche. Nous avons été invités à passer à une classe plus puissante. Après les premières minutes passées à bord d'une Ferrari, nous avons compris que nous nous habituons très vite au nouveau bolide", explique Alexeï Vassiliev.
Le véhicule de Russian Age portera les couleurs du drapeau national russe. En GT1, cette équipe sera l'unique équipe "nationale".
En 2005, elle se produira dans 11 étapes du championnat FIA GT qui commencera le 10 avril par la course à Monza (Italie) et se terminera par les étapes asiatiques à Dubai et Bahreïn à la fin de novembre. Les courses sur les circuits nouveaux pour le championnat, en Turquie et à Bahreïn, feront partie de ces étapes. Et le circuit à Istanbul sera ouvert par une course de la Formule 1 à 27 jours seulement d'une étape de la FIA-GT.
Le Français Christophe Bouchet, double champion de la FIA GT, vainqueur des 24 Heures de Spa, de Daytona et du Mans, devient cette année partenaire des pilotes russes.
Il a aussi été officiellement confirmé que l'équipe russe avait été admise au départ des 24 Heures du Mans. L'an dernier, les pilotes Vassiliev et Fomenko étaient les premiers Russes dans l'histoire de ce marathon automobile légendaire. Dans la saison 2005, les Russes mèneront 5 courses du Mans Endurance Series (des courses de 1000 km à Spa, Monza, Silverstone, au Nurburgring et à Istanbul) et, le 18 juin 2005, prendront part au "grand" Le Mans.
"Nous sommes très fiers d'avoir pu réaliser notre rêve de longue date d'une équipe nationale russe en GT et nous espérons que nous saurons y représenter dignement notre pays. Un nouveau véhicule et le passage à la nouvelle classe ne nous gênent pas du tout. Au contraire, aussi bien pour les organisateurs des courses que pour nos adversaires, c'est bien l'indice des progrès que nous avons réalisés pendant le championnat et du niveau atteint par le sport automobile en Russie", a annoncé Nikolaï Fomenko.
Déjà, il est évident que, cette année, la lutte principale en classe GT1 se déploiera entre la vitesse de Maserati et la solidité de Ferrari. Pour l'équipe russe, la saison 2005 est celle de départ dans une nouvelle classe et, compte tenu des résultats des tests, les pilotes espèrent avoir des chances de remporter les premières places dans chaque course.
La présentation de l'équipe Russian Age Racing aura lieu le 6 avril à Moscou.
