Dimanche, une soirée solennelle a eu lieu à cette occasion au Centre russe de la science et de la culture du Caire en présence de plusieurs centaines d'anciens membres de la Société égyptienne des bâtisseurs du barrage d'Assouan et d'employés de l'ambassade de Russie.
Le fils du feu président Gamal Abdel Nasser, Abdessalam, a assisté à la rencontre en qualité d'invité d'honneur.
Les anciens bâtisseurs du haut barrage ont parlé du chantier géant et de son importance énorme pour l'économie égyptienne. L'URSS et l'Egypte avaient signé en 1958 un contrat portant sur la construction d'un barrage et d'une centrale électrique sur le Nil. Moscou avait alors accordé au Caire un crédit au niveau de 400 millions de roubles et mis à sa disposition des spécialistes, des équipements et des matières premières. Les travaux avaient duré onze ans et coûté deux milliards de dollars, dont 40% avaient été concédés par l'Union soviétique.
Pour dégager le terrain qui devait être occupé par la retenue d'eau, soixante mille personnes avaient dû quitter leur maison et plusieurs églises et îles avaient été inondées. Les monuments historiques les plus précieux avaient été sauvés dans le cadre d'un programme de l'UNESCO : ils avaient été démontés et réinstallés dans un autre endroit.
Dimanche, dans le cadre de son voyage de travail à Assouan le président égyptien Hosni Moubarak a visité le chantier où des spécialistes de l'entreprise russe Silovyé machiny remplissent, de concert avec le groupe allemand Siemens, un contrat de modernisation des douze groupes alternateurs de la centrale réalisés en Union Soviétique. Cette opération permettra de prolonger la durée de service des turbines d'encore quarante ans et d'augmenter la puissance de la centrale hydraulique.
