Ce n'est pas l'inflation mais une chute subite des cours du pétrole qui est le risque le plus redoutable, a estimé le ministre russe des Finances, Alexeï Koudrine dans une interview à la revue russe "Itogui" ("Bilan").
En dépit de la hausse des prix, le consommateur russe "traverse une période favorable". "Le prix élevé du pétrole et la croissance des investissements permettent de niveler sensiblement l'effet de l'inflation. D'autre part, depuis plus de quatre ans déjà nous appliquons une politique financière qui nous permet de réduire l'inflation", a-t-il déclaré.
Les prix élevés du pétrole et leur imprévisibilité ralentissent la croissance économique mondiale, selon lui. "En ce qui concerne la Russie, nos actions tendent en principe indirectement à résoudre ce problème global: sans être membre de l'OPEP nous augmentons la production de brut", affirme le ministre.
"D'une part, la Russie augmente ses exportations de pétrole pour profiter des prix élevés. Mais d'autre part, nous provoquons ainsi une baisse des prix, ce qui est largement salué par la communauté financière mondiale", a fait remarquer Alexéi Koudrine.
Le ministre doute que l'affaire Ioukos influe sensiblement sur les cours du pétrole et sur l'économie mondiale. "Ce n'est que si la situation se met à se développer selon le scénario le plus mauvais que les livraisons de pétrole de Ioukos pourraient s'opérer par à-coups et influer d'une certaine manière sur les prix à l'échelle mondiale", estime Alexéi Koudrine.
Cependant l'influence de l'affaire Ioukos sur le climat économique en Russie est, à son avis, incontestable. "La communauté économique a un sentiment d'incertitude et de ce point de vue l'affaire Ioukos influe sur le climat économique général en Russie", a-t-il indiqué.
Le ministre des Finances estime que le fonds de stabilisation constitué avec l'argent encaissé à la faveur des cours élevés du pétrole doit être dépensé pour éteindre la dette publique.
"En fait, ce n'est pas de l'argent gagné car la quantité de marchandises n'a pas augmenté en Russie. Même si nous dépensions cet argent aux fins les plus nobles cela aurait un effet négatif et une époque d'hyperinflation commencerait", a-t-il affirmé. "La meilleure solution est donc de rembourser avec ces fonds la dette publique", soutient le ministre.
Il faut que chaque rouble dépensé du fonds de stabilisation serve à produire pour quatre roubles. "Notre économie n'a pas encore atteint ce niveau de rendement", a-t-il ajouté.
L'annulation des élections des gouverneurs régionaux rendra le processus budgétaire plus efficace, de l'avis du ministre des Finances. "Je pense que le changement du système électoral ne pourra qu'améliorer la situation du point de vue de la gestion du budget", a déclaré M.Koudrine à "Itogui".
"Malheureusement, certains gouverneurs prennent actuellement des décisions populistes et gaspillent tout simplement l'argent en le dépensant pour des besoins qui ne sont pas de première nécessité. Et personne ne peut rien dire", a dit le ministre. Le mécanisme de destitution d'un mauvais gouverneur par les électeurs est très compliqué. D'autre part, le chef de l'Etat n'a pas le droit de limoger un gouverneur gaspilleur, a précisé le ministre.
