Paul Martin qui est entré dans les fonctions de chef du gouvernement canadien en décembre dernier est arrivé en Russie pour une visite de travail.
Au cours de la rencontre, le président russe a constaté des progrès dans la coopération économique avec le Canada.
"Nos relations évoluent dans un sens positif, surtout ces dernières années. Enfin, après de longues années de stagnation de nos échanges, une amélioration nette se profile", a-t-il fait remarquer.
Au premier semestre de 2004, les échanges entre les deux pays ont progressé de 20%, a souligné Vladimir Poutine.
Pour sa part, Paul Martin a déclaré que les milieux d'affaires canadiens étaient intéressés à investir dans l'économie russe.
Il a annoncé avoir rencontré mardi matin un groupe de chefs d'entreprise russes. Il s'est dit satisfait de cette rencontre où l'on notait également la présence de patrons canadiens.
"Il est devenu on ne peut plus clair que la Russie offre des opportunités exclusives tant pour chacun des pays que pour les deux à la fois. Les compagnies et les milieux d'affaires du Canada sont intéressés par le marché russe et saisiront toute occasion pour y placer des investissements", a déclaré le premier ministre.
Lors de l'entretien, Vladimir Poutine a exprimé à son hôte ses condoléances suite à l'incident survenu récemment à bord d'un sous-marin canadien, une raison pour laquelle le premier ministre avait écourté son séjour en Russie.
"Nous le comprenons, et nous regrettons la mort tragique d'un marin", a dit le président russe.
Paul Marin a pour sa part rappelé que la Russie venait d'avoir "toute une série d'événements tristes", avant d'exprimer au nom du peuple canadien "sa plus vive compassion pour ce que ressent le peuple russe".
Vladimir Poutine a espéré que son hôte aurait encore l'occasion de mieux connaître la Russie.
"Il est bien dommage que vous ayez dû annuler votre déplacement privé à Saint-Pétersbourg et votre voyage d'affaire dans le nord de la Russie pour voir nos constructions navales", a regretté le président.
"Nous espérons que cette première visite en Russie ne sera pas la dernière et que vous aurez encore l'occasion de mieux connaître notre pays", a résumé Vladimir Poutine.
