Le ministère russe des Affaires étrangères se félicite du retour en Russie de l'une des icônes orthodoxes les plus vénérées, celle de la Vierge de Tikhvine, qui doit favoriser la renaissance spirituelle de la Russie.
L'accord sur le retour en Russie de l'icône de la Vierge de Tikhvine est intervenu le 12 janvier 2004 au cours de la rencontre entre le Patriarche de Moscou et de toutes les Russies Alexis II avec une délégation de l'Eglise orthodoxe en Amérique.
Le retour en Russie de l'icône miraculeuse de la Vierge de Tikhvine aura lieu le 23 juin et le 9 juillet - le jour où cette icône est traditionnellement célébrée - elle sera installée à l'église principale du monastère de l'Assomption à Tikhvine (à l'est de Saint-Pétersbourg).
Cette icône est la protectrice de la Russie du Nord-Ouest. Selon une légende, elle fut peinte par Saint Lucas.
Une église orthodoxe fut fondée sur le lieu de l'apparition de la sainte image. En 1560, en vertu d'un oukase d'Ivan IV, un monastère fut institué auprès de cette église, bientôt entouré d'un mur en pierres.
En 1613-1614, les troupes suédoises qui occupèrent Tikhvine et les territoires russes attenants du Nord-Ouest tentèrent à plusieurs reprises de détruire le monastère où se trouvait cette icône. Les défenseurs de la petite forteresse réussirent à repousser toutes les attaques des interventionnistes.
