L'Union européenne représente, et de loin, le premier partenaire commercial de la Russie. Le 1er mai, la longueur des frontières communes Russie-UE a septuplé pour atteindre 2 200 km. Avec l'adhésion de dix nouveaux membres dont beaucoup sont des partenaires traditionnels et de longue date de la Russie, le trafic marchandises doit croître d'ici à 2010 de 100 à 160 millions de tonnes.
De l'avis du ministre russe des Transports, Igor Levitine, qui a pris la parole au séminaire et qui y a donné la lecture du message de félicitations du premier ministre Mikhaïl Fradkov, les dix premiers jours qui se sont écoulés après cet élargissement sans précédent de l'Union européenne ont montré que le trafic passagers et marchandises sur cet axe n'a pas diminué. Les tarifs de transport n'ont pas changé non plus même si les frais d'assurance et de services de courtiers des expéditeurs ont quelque peu augmenté.
Le ministre des Transports et des Télécommunications estime que s'il n'y a pas de changements brusques dans la politique tarifaire au cours des trois prochaines années, le secteur des Transports réussira à maintenir ses taux élevés de croissance. A noter également que le transit international par la Russie augmente annuellement de 10%.
Le secteur des Transports, a dit le ministre, a, pour les deux années à venir, plusieurs projets importants à développer. C'est, en premier lieu, l'organisation de la liaison ferroviaire grande vitesse Kaliningrad - Russie centrale et le transit de fret vers les pays nouveaux membres de l'Union européenne.
Igor Levitine a rangé parmi les grandes priorités la modernisation des passages frontaliers actuels qui, en raison de leur vétusté deviennent de véritables goulots d'étranglement pour le trafic marchandises en hausse. Le gouvernement a adopté un programme spécial et crée un groupe de travail intersectoriel. De nouvelles entreprises de transport et de production sont projetées, mais les entreprises existantes seront modernisées en priorité, a souligné le ministre des Transports.
Le PDG de la société Chemins de fer de Russie (RZD), Guennadi Fadeev, est d'accord avec Igor Levitine. Selon lui, les cheminots russes ont subi un examen sérieux après l'élargissement de l'UE à dix nouveaux membres, assurant une liaison sans faille avec les pays européens.
Selon le directeur général de la Commission de l'Union pour les transports et l'énergie, François Lamoureux, l'intégration des infrastructures de transport de l'Union et de la Russie se poursuit avec succès. Les parties se sont entendues sur les moyens de régler les problèmes existants et on peut s'attendre à l'arrivée dans le secteur des transports russes de capitaux privés européens.
Le fonctionnaire européen a noté que l'Europe unie s'intéresse tout particulièrement à l'expérience russe d'exploitation des transports ferroviaires.
L'Union européenne, aussi indiqué François Lamoureux, suit attentivement le renouvellement du parc des pétroliers russes. Moscou prend acte des recommandations de l'UE et, selon lui, respecte le calendrier du retrait de l'exploitation des pétroliers à simple coque périmés.
