Selon une source au Palais gouvernemental Ghigi, Berlusconi a décidé d'effectuer un voyage à Moscou à la date fixée d'avance en dépit de la situation difficile et dramatique des otages italiens en Irak, mu par les sentiments d'amitié profonde et d'attention privilégiée pour le développement des relations entre l'Italie et la Russie.
Ces derniers jours, le premier ministre n'a pas quitté Rome où il s'occupait personnellement de la recherche des moyens d'obtenir la libération des trois otages italiens capturés par les commandos irakiens. Il a annulé son ancien emploi du temps et a mené une série de pourparlers au téléphone pour résoudre ce problème.
La veille du départ pour Moscou, Berlusconi s'est montré prudemment optimiste quant à la perspective de la libération de ses compatriotes de la captivité irakienne. Il a dit qu'il suivrait l'évolution des événements et ferait tout son possible pour obtenir leur libération.
Le développement de la situation en Irak et d'autres problèmes internationaux brûlants seraient certainement au centre de ses entretiens à Moscou.
Non moins importante est cependant la composante bilatérale de cette visite appelée à confirmer le progrès réalisé ces derniers temps dans le développement de la coopération entre l'Italie et la Russie, selon la source au Palais Chigi.
Deux événements symboles figurent au programme du voyage de Berlusconi à Moscou : la cérémonie solennelle d'implantation de la première banque italienne en Russie ("Banca Intesa Moskva") et l'ouverture d'une nouvelle usine de machines à laver de la société "Merloni" à Lipetsk, centre régional dans la partie européenne de la Russie. "Pour notre banque l'ouverture d'une filiale à Moscou est un grand événement qui confirme la volonté d'apporter une assistance efficacité aux sociétés italiennes qui souhaitent opérer sur ce marché", a déclaré l'économiste principal du groupe "Banca Intesa", Gregorio de Felice. La banque fournira à ses clients toute la gamme de services financiers et commerciaux et, au besoin, des conseils, a-t-il déclaré.
