Le Président de la Fédération de Russie, Vladimir Poutine, a présenté à la Douma d'Etat (Chambre basse du Parlement russe) la candidature d'un nouveau Premier ministre. Tout comme l'ont promis des sources au Kremlin, le choix, fait par le chef de l'Etat, est devenu une surprise pour tout le monde. Quoi qu'il en soit, le nom de Mikhaïl Fradkov, 53 ans, n'avait figuré dans aucun des pronostics que, dès le 24 février dernier, la presse écrite et électronique avait fournis en fortes quantités.
Il n'en est pas cependant moins vrai que le futur Premier ministre n'est pas tout à fait inconnu des milieux politiques, loin s'en fait. C'est que Mikhaïl Fradkov avait fait partie du gouvernement fédéral sous Boris Eltsine et a même eu le temps d'y travailler déjà sous Vladimir Poutine. Entre 1997 et 1999, il avait été ministre des Rapports économiques extérieurs et du Commerce de la Fédération de Russie, et de 1999 à 2000, il s'était trouvé à la tête du ministère fédéral du Commerce. Par la suite, Mikhaïl Fradkov avait rempli les fonctions du premier secrétaire adjoint du Conseil de sécurité de la Fédération de Russie et avait été directeur du Service fédéral de la police fiscale et ce, jusqu'à la liquidation même de cette structure. Jusqu'au 24 février dernier, il a été le représentant plénipotentiaire de la Fédération de Russie auprès des Communautés européennes.
Si l'on évoque la carrière professionnelle du candidat dès son début même, on constatera que Mikhaïl Fradkov, diplômé de l'Institut moscovite de machines-outils et d'instruments, ainsi que de l'Académie du Commerce extérieur, avait travaillé à l'ambassade soviétique en Inde et à des postes de responsabilité au ministère des Rapports économiques extérieurs de l'URSS. C'est un spécialiste très expérimenté du commerce extérieur. A signaler qu'en travaillant au gouvernement de 1993 au 2000, Mikhaïl Fradkov ne s'est trouvé que très rarement au centre de l'attention de l'opinion et de la presse. Somme toute, il n'attirait pas trop l'attention des journalistes.
Limogeant le gouvernement de Mikhaïl Kassianov, le Président Poutine a déclaré son intention de présenter au pays avant même les futures élections du 14 mars prochain ce Premier ministre et ce gouvernement avec lesquels il voudrait poursuivre la transformation de la Russie dans les quatre ans à venir si, évidemment, il est lui-même réélu Président. Pourtant, le nom même de Mikhaïl Fradkov ne signifie sans doute pas grand-chose pour l'électeur de masse. D'autre part, cela n'est certes pas du tout nécessaire à l'étape actuelle, car ce même électeur connaît Vladimir Poutine, et cela suffit pour le moment. En fait, deux semaines avant les présidentielles du 14 mars, la cote de popularité du Président sortant gravite toujours autour de 70%, ce qui permet de supposer que l'électeur fera bien confiance au choix du chef de l'Etat qui se présente lui-même pour un second mandat présidentiel.
Mais quelle est la signification de cette nomination du point de vue de la ligne économique du pays? Tout porte à croire que des sensations y sont en général fort peu probables. C'est que de par sa formation et sa carrière professionnelle, Mikhaïl Fradkov se connaît très bien aux problèmes économiques. Il a travaillé une dizaine d'années dans les gouvernements russes qui réalisaient des réformes de marché. Ainsi, si besoin est, Mikhaïl Fradkov va garantir la continuité de la ligne politique, bien que le Président Poutine se réserve, de toute évidence, le rôle du leader, celui du "visage" des réformes. C'est justement le chef de l'Etat qui définira la direction du travail à effectuer.
Qui plus est, le nouveau Premier ministre - et nul doute que la majorité pro-présidentielle la Douma va entériner la candidature de Mikhaïl Fradkov - aura bien besoin des aptitudes d'un administrateur à la fois habile et très exigeant. Selon l'idée du Président Poutine, dans les jours qui viennent, la structure même du gouvernement connaîtra des changements notables - le nombre des ministères s'y réduira, alors que les fonctions des fonctionnaires deviendront plus étroites. Or, à en juger d'après les états de service du candidat au poste de Premier ministre de la Fédération de Russie, il ne doit pas manquer d'aptitudes administratives.
Tout récemment encore, les experts se posaient la question de savoir quel Premier ministre - politique ou technique - sera préféré par Vladimir Poutine. Tout au long de la dernière année, le Président a plus d'une fois laissé entendre qu'il estimait bon de former le gouvernement sur la base de la majorité parlementaire. Les partisans de la théorie "politique" de la nomination du Premier ministre s'attendaient à ce que ce poste soit proposé au leader du parti "Russie Unie" et président de la Douma, Boris Gryzlov. Or, cela n'a pas été le cas. Attendons la publication de toute la liste du nouveau gouvernement fédéral. Quoi qu'il en soit, pour le moment, Mikhaïl Fradkov rappelle plutôt un Premier ministre technique, soit un professionnel très expérimenté qui sait bien travailler et accomplir, comme il se doit, les tâches qui lui sont assignées.
Toujours est-il que les marchés ont réagi à cette nouvelle par une légère baisse, ce qui signifie sans doute que les participants aux transactions pensent qu'avec la nomination de Mikhaïl Fradkov, l'incertitude dans la politique russe n'a pas disparu, mais s'est, par contre, aggravée en quelque sorte. Désormais, les marchés attendront évidemment les principales nominations au gouvernement, et celles du vice-Premier ministre pour le bloc économique, des ministres des Finances et de l'Economie seront déterminantes pour les investisseurs. Néanmoins, les politiques à la Douma ont salué la candidature de Mikhaïl Fradkov. Et à l'avis même de Boris Gryzlov, Mikhaïl Fradkov est un haut professionnel, économiste, juriste et fervent combattant contre la corruption.
