Réponse : La Russie et la Géorgie ont traditionnellement toujours eu des relations amicales très variées qui ont pourtant été troublées par la politique menée par les anciens dirigeants géorgiens ces dernières années.
Après les événements de novembre 2003 que l'on connaît et qui ont abouti à la démission du chef de l'Etat géorgien, Edouard Chevardnadze, la Russie a formulé en des termes nets et clairs sa position et confirmé sa volonté de rétablir des relations d'amitié et de partenariat aux avantages mutuels, en comptant sur la réciprocité côté géorgien.
Intéressée à voir la crise politique se dénouer sans tarder en Géorgie, la Russie a réagi avec compréhension à la demande de Tbilissi de tenir une série de rencontres de travail avec des responsables géorgiens. En décembre 2003 la présidente par intérim de Géorgie, Nino Bourdjanadze est venue à Moscou où elle s'est entretenue avec Vladimir Poutine, le président du Conseil de la Fédération, Serguéi Mironov, le ministre des Affaires étrangères, Igor Ivanov, et le ministre de la Défense, Serguéi Ivanov.
D'autre part, le ministre géorgien des Affaires étrangères, Tedo Djaparidze, a été reçu par les responsables du ministère des Affaires étrangères, du ministère de la Défense et du Conseil de sécurité de Russie. Durant cette période, le ministre géorgien de la Sécurité nationale, Valeri Khabourdzania, a effectué deux voyages à Moscou.
Au cours de ces rencontres et entretiens il a été souligné que le principal critère d'amélioration des relations russo-géorgiennes serait les démarches concrètes entreprises par les nouvelles autorités géorgiennes pour mettre en place un dialogue constructif dans tous les domaines de la coopération bilatérale.
En novembre 2003, Moscou a reçu les chefs de l'Abkhazie, de l'Adjarie et de l'Ossétie du Sud. En janvier 2004, le leader de l'Adjarie, Aslan Abachidze, a encore fait un voyage à Moscou au moment où le leader du Parti travailliste de Géorgie, Chalva Natelachvili, se trouvait dans la capitale russe. Au cours des entretiens qui ont eu lieu au siège du gouvernement et du ministère des Affaires étrangères, la Russie a réaffirmé son attachement à l'intégrité territoriale de l'Etat géorgien et son intérêt à éviter l'échec des processus de règlement entre la Géorgie et l'Abkhazie et entre la Géorgie et l'Ossétie du Sud. Elle a insisté aussi sur la nécessité de renouveler le travail pour matérialiser les ententes intervenues à Sotchi en mars 2003 et normaliser les relations entre les entités de la Fédération et les régions de la Géorgie.
Question : Quels sont les thèmes prioritaires du dialogue entre la Russie et la Géorgie ?
Réponse : La lutte antiterroriste demeure un aspect important des relations entre les deux pays. Pour la Russie, garantir la sécurité à la frontière russo-géorgienne est un problème crucial. Aussi attendons-nous de Tbilissi des actions concrètes et efficaces pour écarter les menaces terroristes émanant de son territoire.
Conformément aux ententes bilatérales survenues dans le cadre du sommet de l'OSCE à Istanbul (1999), deux des quatre bases militaires russes en Géorgie ont été démantelées. La discussion sur les délais de fonctionnement des deux bases restantes (l'une à Akhalkalaki et l'autre à Batoumi) reprendra dans le cadre des négociations bilatérales sur les problèmes militaires lorsque Tbilissi se sera doté de nouvelles structures du pouvoir et nommé leurs responsables.
La Russie continue à jouer le rôle de principal médiateur dans le règlement du conflit opposant le pouvoir central de la Géorgie avec l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud et agit avec opiniâtreté pour que les problèmes liés aux relations de Tbilissi avec ces régions soient résolus par des moyens politiques.
Dans ses relations avec la Géorgie la Russie s'en tient au principe du rétablissement du partenariat et du bon voisinage et attend que les nouvelles autorités géorgiennes y apportent également leur contribution. Cette position a été confirmée par le président Vladimir Poutine dans son message de salutations qu'il a adressé à Mikhaïl Saakachvili à l'occasion de son élection à la présidence de la Géorgie.
Question : Quelles sont les relations entre les deux pays dans le domaine économique ?
Réponse : La Russie considère sa coopération avec la Géorgie dans les secteurs électrique et gazier comme un facteur important de renforcement des relations bilatérales. A l'heure actuelle la société "EES ROSSII" continue à fournir sans à-coups de l'énergie électrique aux consommateurs géorgiens. Afin de dynamiser la coopération dans le secteur gazier, un accord a été conclu en juillet dernier entre le holding russe "Gazprom" et le gouvernement géorgien.
Au cours des onze premiers mois de 2003, le chiffre d'affaires des échanges commerciaux bilatéraux s'est accru de 37,7% par rapport à la période analogue de l'année précédente pour atteindre 196,9 millions de dollars, les exportations et les importations russes ayant augmenté de 52,9% et de 17,2% respectivement pour atteindre 125,4 millions et 71,5 millions de dollars.
A la demande de Tbilissi, la Russie a accepté en mars 2001 de restructurer la dette géorgienne (157 millions de dollars) sur une base multilatérale dans le cadre du Club de Paris. Cependant la Géorgie n'a pas rempli jusqu'à présent les formalités procédurales internes indispensables pour que l'accord bilatéral en la matière devienne applicable. Ayant retardé le remboursement des dettes arrivées à échéance en 2003, la Géorgie a ainsi porté sa dette courante envers la Russie à 22,5 millions de dollars au 1er octobre 2003. Elle a motivé ce retard par la situation financière difficile qu'elle traverse, mettant de facto la Russie devant la nécessité incontournable de lui accorder un délai pour ces versements.
