... A l'automne 1941, le bureau des renseignements soviétique à Londres a reçu de son agent John Cairncross (l'un des membres du célèbre groupe des "Cinq de Cambridge") les données prouvées sur l'intention de la Grande-Bretagne de créer une bombe d'une force destructrice inouïe. Les renseignements à ce sujet se trouvaient dans le rapport du fameux Comité de l'Uranium destiné à informer le gouvernement britannique du travail mené sur l'arme atomique. Ce document comportait des recommandations du Comité des chefs d'états-majors interarmes (état-major britannique) sur la nécessité de créer une bombe atomique avant la fin des deux prochaines années.
Les agents de renseignements soviétiques ont appris que le Comité de l'Uranium avait reçu le nom de code de "Tube Alloys Directorate". Les documents transmis par John Cairncross ont fourni des informations détaillées sur l'activité de ce comité, sur la technologie de production de l'uranium 235 et sur la conception de la charge atomique de la bombe du type canon. Il énumérait également les centres de recherche et les centres industriels du pays qui devaient participer aux travaux pratiques de création de cette arme meurtrière.
Puisque les documents du Comité de l'Uranium comportaient beaucoup de termes techniques peu compréhensibles pour les personnes non initiées, le chef du service de renseignements a chargé Vladimir Barkovski, en tant qu'ingénieur civil, de rédiger pour le Centre un télégramme d'information. Ce télégramme existe jusqu'à présent dans le dossier "Enormous" (nom de code employé dans la correspondance par les agents secrets soviétiques pour le projet de création de l'arme atomique en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis). Vladimir Barkovski a terminé ce travail difficile à l'aube. Pour un jeune agent de renseignements, c'était le premier contact avec le problème de l'arme atomique.
Le réseau d'agents secrets soviétiques à Londres restait jusqu'à 1944 l'informateur principal de Moscou sur la mise au point des armements nucléaires en Occident. Durant cette période, "Dan" a recruté quelques agents dans diverses villes de la Grande-Bretagne. En plus des projets secrets concernant l'arme atomique, il a recueilli des informations importantes sur les nouvelles recherches effectuées alors dans les domaines des avions à réaction, de la radioélectronique et des constructions mécaniques spéciales pour l'industrie chimique. Ce n'est pas par hasard que le travail de l'agent secret à Londres lui a valu de nombreux ordres et médailles militaires. Il était parmi les premiers à avoir obtenu des documents secrets sur la conception de l'arme atomique en Occident.
"Dan" est rentré à Moscou en 1946, mais son véritable nom n'est devenu connu des larges milieux de l'opinion publique que 50 ans plus tard, après l'apparition du Décret président russe sur l'attribution à Vladimir Barkovski du titre de Héros de la Russie. Ces cinquante dernières années, il a travaillé à l'appareil central du service de renseignements scientifiques et techniques, comme chef du réseau d'espionnage aux Etats-Unis et a enseigné pendant plusieurs années à l'Institut du KGB de l'ordre du Drapeau Rouge (aujourd'hui, l'Académie du service des renseignements extérieurs de Russie".
Vladimir Barkovski est mort trois mois avant son anniversaire: le 16 octobre 2003, il aurait eu 90 ans.
Viatcheslav LACHKOUL
RIA-Novosti
