Le droit au logement des militaires est garanti par la loi russe "Du statut des militaires". L'article 15 de ce document juridique stipule que les militaires contractuels et les membres de leurs familles vivant avec eux se voient octroyer un logement dans les trois mois qui suivent leur arrivée sur le nouveau lieu de service. Les militaires ayant 20 ans d'ancienneté et plus reçoivent gratuitement un appartement sur le lieu de résidence choisi par eux.
Aucun de ces points de la loi, adoptée voici cinq ans, n'est observé. Selon des chiffres fournis par le ministère russe de la Défense, 170.000 officiers et aspirants n'ont pas de toit. En outre, 450.000 militaires de ces catégories ont été versés dans la réserve sans qu'un logement leur ait été octroyé. Pour attribuer un logement de fonction aux militaires qui servent actuellement et qui doivent remplacer ceux qui ont été licenciés, il faut, selon le ministre de la Défense, Sergueï Ivanov, 450.000 appartements. C'est là une situation insurmontable pour l'économie russe.
Avec les crédits défense alloués pour 2003 il est prévu de construire 23.000 appartements pour l'armée. Toutefois, vu la hausse des prix des matériaux de construction, de l'électricité, des combustibles, il est peu probable que les militaires en reçoivent plus de 20.000 d'ici à la fin de l'année.
Beaucoup d'espoirs avaient été placés sur le programme national de distribution de certificats de logements. Selon ses concepteurs, les officiers ou les aspirants ayant servi au moins dix ans auraient dû au moment de leur licenciement recevoir une certaine somme d'argent permettant de faire l'acquisition d'un appartement dans la région de résidence. Seulement ce programme a capoté. Premièrement, les certificats se sont avérés trop peu nombreux puisqu'il en a été distribué 7.500 pour 450.000 demandeurs. Deuxièmement, le prix du mètre carré de logement en fonction duquel ils ont été établis est sensiblement inférieur aux prix du marché. L'année dernière, sur les 76 certificats de logements délivrés à des Moscovites 25 seulement ont été réalisés. A ce jour, on recense dans la capitale plus de 3.200 officiers qu'il est impossible de licencier sans appartement tandis que 3.600 autres venus servir dans les départements centraux du ministère de la Défense et de l'Etat-major général attendent un logement de fonction depuis 1998.
Le gouvernement et le ministère de la Défense ont élaboré un système dit d'accumulation, selon lequel tous les ans une certaine somme sera versée à chaque officier et aspirant. Cet argent pourra être placé régulièrement à la caisse d'épargne pendant la durée du service et au bout de vingt ans la somme accumulée sera suffisante pour l'achat d'un logement quelque part dans le pays. Si un militaire sert plus de 25 ans et progresse dans la hiérarchie, il bénéficiera d'un bonus sous forme de versements complémentaires sur son compte. A propos, ce système est en vigueur aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et dans d'autres pays développés.
Sergueï Ivanov estime que ce système devrait enfin permettre de régler le douloureux problème des officiers sans toit. Pas avant 2024 il est vrai puisque le système d'accumulation ne commencera à fonctionner qu'à partir de 2004. Il sera acceptable pour ceux qui commenceront à servir l'année prochaine. Mais que faire avec les 170.000 autres qui servent déjà?
Dans les unités militaires la perplexité règne: pourquoi n'est-on pas à même de loger les officiers dans un pays dont l'excédent budgétaire est de plus de deux milliards de dollars? Les protestataires proposent de puiser dans cette somme pour construire davantage de logements pour les militaires.
