Les navettes américaines clouées au sol depuis la catastrophe de "Columbia", la construction des segments américain, européen et japonais a été suspendue. L'assemblage du segment russe piétine faute de financement. "Si la situation ne change pas, la Russie risque de devenir un simple transporteur une fois l'ISS construite et il n'y aura pas de place pour les travaux de recherche", a-t-il ajouté.
Les vols des navettes reprendront le 16 avril prochain au plus tôt. La Russie doit donc assurer l'exploitation de la Station jusqu'à cette date. Il faut y envoyer au moins deux équipages par an et cinq vaisseaux cargos avec des ergols, de l'eau et des produits alimentaires. La part de la Russie dans le coût total de l'ISS (90-100 milliards de dollars) s'élève à 6 milliards de dollars, a rappelé M.Koptev.
