M. Barak a rencontré lundi le chef des renseignements égyptiens Omar Souleimane en Israël, porteur d'une initiative sur une trêve dans la bande de Gaza, issue d'un accord préalable avec les principaux mouvements palestiniens.
Selon le journal, M. Barak a exigé d'inclure au projet d'accord la libération du soldat israélien Gilad Shalit, enlevé en juin 2006 par un commando palestinien, et l'arrêt de la contrebande d'armes dans la bande de Gaza. Le ministre israélien de la Défense a également exclu toute possibilité d'extension d'une trêve à la Cisjordanie où l'armée israélienne mène des attaques antiterroristes quasi-quotidiennes.
A l'issue d'un entretien à huis clos de près de deux heures, M. Souleimane a confié aux journalistes avoir de "grands espoirs" quant à une trêve. Le chef des renseignements égyptiens doit encore rencontrer le premier ministre israélien Ehud Olmert et la chef de la diplomatie du pays, Mme Tzipi Livni.
Peu avant la visite du général Souleimane en Israël, des commandos palestiniens avaient tiré des roquettes contre Ashkelon, ville de plus de 100.000 habitants dans le sud du pays, sans cependant faire de victimes ni de blessés.
