Les Russes achètent le rêve américain

Chaque vague d’immigration russe aux Etats-Unis a eu des conséquences symptomatiques. L’exode juif des persécutions en Russie après le meurtre de l’empereur Alexandre II en 1881 a inondé le Nouveau monde d'idées de gauche et anarchistes. La fuite de l’aristocratie de la Russie bolchevik s'est assortie de l’essor culturel des Etats-Unis et de la "balletomanie." L’immigration de masse de l’époque du "socialisme développé" a donné naissance au phénomène de la "mafia rouge." La nouvelle vague d’immigrants russes apporte aux Etats-Unis de l’argent et la montée en flèche des prix de l’immobilier de luxe.

Que cherchent-ils de l’autre côté de l’océan?
"Mes clients russes se plaignent de l’instabilité politique en Russie", a expliqué Edward Mermelstein, chef du cabinet d’avocats Edward A. Mermelstein & Associates, spécialiste du marché de l’immobilier de luxe.

Une maison à soi - le rêve américain - devient un luxe de plus en plus inaccessible pour les Américains moyens. Et les Yankees fortunés investissent de manière très prudente dans l’immobilier depuis l’éclatement de la bulle hypothécaire et une longue récession.

"Evidemment, on ne s’inquiète pas pour les hauts dirigeants: dans ce sens en Russie la situation est parfaitement prévisible. Mais les changements au sein du gouvernement et du Kremlin, les mutations et la pub excessive irritent ces derniers temps les clients russes fortunés", explique l’avocat.

Les experts affirment que le remaniement gouvernemental n’a aucune connotation politique profonde. Mais cela ne rassure pas ceux qui possèdent une grande entreprise très personnifiée et dépendant de liens personnels étroits. L’annonce qu’un certain responsable a été muté provoque immédiatement la panique. Un financier affirme que les hôtels de luxe de Londres étaient bondés de familles de ses clients qui avaient pris leurs précautions en quittant la Russie. Et prochainement (en mars 2012) se tiendra la présidentielle.

La vie comme une chanson
Beaucoup de Russes fortunés vivent comme dans la blague: "Combien coûte ta cravate? 500 dollars? T’es un idiot, je sais où on peut acheter la même pour 1.000 dollars!" C’est la raison pour laquelle les Russes sont appréciés à l’étranger.

Selon les observations de Mermelstein, seule l’acquisition en décembre 2011 d’une maison à Central Park West pour 88 millions de dollars par l’étudiante russe Ekaterina Rybolovleva a provoqué une augmentation d’au moins 25% des prix sur le marché de l'immobilier dans ce quartier. Les représentants de la cliente ont expliqué cet achat sans précédent très simplement: la jeune femme veut avoir un pied à terre lorsqu’elle passe à l’improviste à New York. L’homme le plus riche de la planète Carlos Slim Helu a limité ses besoins à New York à un studio townhouse deux fois moins cher, valant 44 millions de dollars.

"L’acquisition de Rybolovleva a établi le record absolu du prix du mètre carré. Après cette acquisition, beaucoup de propriétaires ont retiré du marché les offres immobilières à Central Parc pour les réévaluer. Désormais les prix ont augmenté en moyenne de 25-30%", déclare Mermelstein.

Bien sûr, il note d’autres raisons à l’afflux du grand capital russe aux Etats-Unis: la diversification des risques, l’affaiblissement de l’économie européenne et l’attractivité tarifaire post-crise. Selon ses informations, l’afflux des investissements russes sur le marché immobilier de New York, de Washington, de Miami et de San Francisco a doublé l’année dernière. On s’y réjouit de l’arrivée des Russes qui ne marchandent pas.

L’étudiante Rybolovleva est loin d’être la première personne d'origine russe à établir un record aux Etats-Unis. Le milliardaire et investisseur russe Iouri Milner, copropriétaire du fonds DST Global et président du conseil d’administration de Mail-Ru Group, a acheté l’année dernière une propriété de 75 millions de dollars à Silicon Valley. Il s’agit d’une maison de cinq chambres avec neuf sanitaires située au sommet d'une colline à Los Altos Hills près de San Francisco.

Avant cela, le record était détenu à New York par le réalisateur et compositeur russe Igor Kroutoï. Selon les médias américains, il a acheté dans la banlieue chic Southampton de New York une maison pour 24 millions de dollars (on parle également d’une somme de 12,8 millions de dollars), qu’il aurait l’intention de démolir pour construire quelque chose de plus intéressant.

"Les Russes arrivent!", s’est exclamé le journal New York Post de Rupert Murdoch en parlant de la nouvelle tendance des Russes fortunés à investir des millions de dollars dans les propriétés à Long Island. "Ils sont fatigués des chaudes stations balnéaires traditionnelles et ils se sont tournés vers Southampton et Montauk, le nouveau luxe de la vie de campagne estivale", affirme l’édition en se référant aux agences immobilières qui se frottent les mains de joie. Evidemment, les prix de l’immobilier à Long Island ont augmenté.

La conscience des réalités
Récemment, des panneaux publicitaires faisant la promotion des Russes fortunés ont été affichés en grand nombre dans l’aéroport international de Miami. "Le milliardaire russe est en moyenne plus jeune de 19 ans qu’un américain", annonce la publicité en représentant deux milliardaires à titre d’exemple. L’Américain plein aux as est un homme au style vestimentaire discret, la cinquantaine bien tassée, assis sur une véranda le journal à la main. Son jeune homologue russe est sur un yacht, cocktail à la main, entouré d’un groupe de jeunes épanouis. "Le monde appartient à ceux qui ont conscience des réalités", conclut la pub.

La publicité est affichée dans les rues de la ville balnéaire, célèbre pour la concentration élevée de Russes fortunés. Il y a quelques années il était encore à la mode d’avoir une propriété à Miami. Mais aujourd’hui, le top-100 russe de la liste Forbes a déménagé à Long Island, plus près de George Soros, Steven Spielberg et Calvin Klein. Les sources affirment que Mikhaïl Prokhorov, la fortune russe la plus célèbre de New York, compte également acheter une résidence dans ce quartier.

Le directeur de la compagnie de courtage Kirk Henckels a déclaré qu’en 2010 un client russe très particulier s’était adressé à lui pour acquérir une propriété à Manhattan pour au moins 100 millions de dollars. "A New York il n’existe pas de propriété aussi chère", a-t-il dû avouer. La nouvelle vague de Russes permettra certainement de faire monter la barre jusqu’au niveau nécessaire, et probablement dès cette année.



L’opinion de l’auteur ne coïncide pas forcément avec la position de la rédaction