Le 17 septembre 2018, le commandement russe a perdu tout contact avec un avion Iliouchine Il-20 alors qu'il se trouvait à 35 km des côtes syriennes et se dirigeait vers la base aérienne de Hmeimim. Selon le ministère russe de la Défense, l'avion a été abattu vers 23h00 par des systèmes syriens S-200 en raison des actions «irresponsables» et «provocatrices» d'Israël. Quatre avions F-16 des forces aériennes israéliennes ont mené le 17 septembre des frappes sur des cibles syriennes près de la ville de Lattaquié, opérant à basse altitude depuis la Méditerranée.