Pour évaluer la situation, des volontaires y sont descendus le 12 novembre.
“Lorsque [un volontaire] est revenu, il nous a informés qu'il y avait plus de 4.000 personnes sous terre. Il nous a dit que certaines personnes étaient déshydratées parce qu'elles étaient restées longtemps sans eau ni nourriture. Certains sont malades, d'autres ne peuvent pas bouger, et il nous a confirmé qu'il y avait des cadavres sous terre”, a indiqué le chef de la communauté, Thembile Botman.
Depuis décembre 2023, les forces sud-africaines mènent une opération contre les activités minières illégales.
Au cours des deux dernières semaines, au moins 500 mineurs illégaux ont refait surface dans les mines abandonnées à Orkney, poussés à la surface par la faim et la soif. L’opération en cours a permis l’arrestation de plus de 13.000 suspects depuis son début.