Au moins 20 personnes sont mortes dans le naufrage d'une embarcation en bois motorisée surchargée, appelée baleinière, dans le sud-ouest de la République démocratique du Congo, a indiqué ce mardi 20 août une autorité locale dans un nouveau bilan.
Le naufrage a eu lieu dans la nuit du 17 au 18 août sur la rivière Lukenie, dans le territoire de Kutu, province de Mai-Ndombe. Un précédent bilan faisait état d'une centaine de disparus, sans préciser le nombre de morts.
Une baleinière surchargée qui allait vers Nioki "transportant à son bord environ 300 personnes et des marchandises (des sacs de maniocs, des sacs de braises...) a fait naufrage", a déclaré Jacques Nzenza administrateur du territoire de Kutu.
"Hier, on a retrouvé quatre corps et aujourd'hui, ce sont 16 autres qui ont été repêchés, dont un bébé de neuf mois", a détaillé M. Nzenza, ajoutant que les recherches se poursuivaient.
L'accident a eu lieu lorsque cette embarcation qui "naviguait la nuit a heurté des morceaux de bois" au niveau d'un village de pêcheurs, situé à quelque 600 km au nord-est de Kinshasa, a-t-il expliqué.