L'homme âgé de 65 ans, identifié par des médias australiens sous le nom de Kevin Darmody, s'était rendu samedi à une partie de pêche dans le Nord de l'Etat du Queensland (Nord-Est) avec des habitants de la région, a indiqué la police.
Selon les forces de l'ordre, le groupe avait repoussé un crocodile pour pouvoir commencer à pêcher. Des témoins ont par la suite entendu l'homme "crier, hurler très fort, suivi d'une grande éclaboussure", a relaté Mark Henderson, inspecteur de la police de Cairns.
Des gardes forestiers armés de fusils ont par la suite abattu deux crocodiles de plusieurs mètres de long dans le parc national de Lakefield, à l'endroit où le groupe s'était réuni.
Des expertises effectuées sur les deux reptiles "ont permis d'identifier, malheureusement, les restes de l'homme disparu", a déclaré l'inspecteur qui a décrit une "fin tragique".
C'était "un homme très gentil", un gérant de pub originaire d'un village rural du Nord de l'Etat, a déclaré M. Henderson.
Le Queensland "est le pays des crocos", a averti Michael Joyce, responsable des questions en lien avec la faune et la flore dans la région.
"Si vous vous trouvez dans l'eau et surtout si vous êtes à Lakefield, qui est désigné spécifiquement comme (un site pour la) protection des crocodiles, vous devez vous attendre à voir des crocodiles dans ces eaux".