L’armée de l‘ air indienne effectuera prochainement le premier tir d’un missile de courte ou de moyenne portée afin de tester ses systèmes sol-air S-400 achetés à la Russie, relate l’agence de presse indienne Ani.
"Très bientôt, il est prévu d'effectuer des tirs à l'aide de l'un des missiles à courte ou moyenne portée sur une cible aérienne se déplaçant à grande vitesse", a déclaré un représentant du ministère indien de la Défense à l’agence.
Le S-400 est capable d'abattre des chasseurs, des drones, ainsi que des missiles balistiques et de croisière à une distance maximale de 400 kilomètres et à une altitude de 30 km. L'armée indienne a déjà testé ce système lors d'essais en Russie, mais jamais sur le sol indien.
Cinq systèmes commandés par l’Inde
Moscou et New Delhi ont signé un contrat en octobre 2018 pour la fourniture de S-400 Triumph pour 5,43 milliards de dollars. L’Inde est devenue le troisième acheteur étranger de ces systèmes après la Chine et la Turquie. New Delhi a déjà mis en service les deux premières batteries de ses systèmes de missiles.
Selon les médias indiens, les S-400 sont déployés de manière à pouvoir couvrir le secteur du Ladakh, frontalier de la Chine, ainsi que la frontière avec le Pakistan et le corridor de Siliguri reliant l'Inde du Nord-Est au reste du territoire indien, entre le Bangladesh, le Bhoutan, le Népal et la Chine.
En février, l'ambassadeur de Russie à New-Delhi, Denis Alipov, a déclaré que l'Inde recevrait bientôt le troisième lot de ces armes dans le cadre du contrat de 2018.