Comme le phœnix, le guépard renaît de ses cendres en Inde. Le pays a en effet assisté à la naissance de quatre petits félins, qui ont vu le jour dans le sanctuaire faunique de Kuno. Une petite révolution, puisque l’espèce avait officiellement disparu du territoire indien en 1952.
Ces naissances ont d’ailleurs été saluées sur Twitter par le ministre de l’Environnement Bhupender Yadav, qui a parlé "d’événement capital" pour la conservation de la faune en Inde.
Son message a été relayé par le Premier ministre en personne, Narendra Modi, qui a qualifié l’arrivée de cette portée de "merveilleuse nouvelle".
Siyaya, la femelle qui a donné naissance à ces petits, est en bonne santé, ont annoncé les responsables du parc. Elle avait été réintroduite depuis la Namibie. L’Inde avait en effet fait venir huit guépards depuis ce pays en 2022. Douze autres guépards venus d’Afrique du Sud les avaient rejoints le mois dernier.
Difficile réintroduction
Cela fait des décennies que l’Inde cherche à remplacer l’espèce des guépards asiatiques, disparue sur son territoire. Le guépard d'Afrique du Sud-Est s’est rapidement imposé comme une alternative de repeuplement. Le Kenya avait proposé d’en expédier quelques spécimens dans les années 1980. La Cour suprême de l'Inde avait rejeté à plusieurs reprises les demandes de réintroductions.
Après un long bras de fer juridique, la justice avait finalement autorisé l’importation d’un petit nombre de fauves en 2020.
Ce n’est pas la première fois que des réintroductions d’espèces sont ainsi réalisées. L’Afrique en a fourni plusieurs exemples couronnés de succès, comme avec le rhinocéros noir, réintroduit au Mozambique après 40 ans d’absence. En 2021, le Malawi et l’Afrique du Sud avaient également travaillé de concert sur des transferts de lycaons, espèce menacée.