Le ministère espagnol de la Santé a annoncé vendredi la mort d'une personne atteinte de la variole du singe, considérée comme le premier décès jamais enregistré en Europe d'un patient contaminé par cette maladie.
En Espagne, l'un des pays comptant le plus de cas dans le monde, 4.298 personnes ont été infectées et l'une d'entre elles est morte, a déclaré le Centre de coordination des alertes et des urgences sanitaires du ministère dans son rapport de vendredi, sans préciser ni la cause ni la date de ce décès.
Peu auparavant, le Brésil avait fait état de la mort sur son sol d'un homme de 41 ans porteur de la variole du singe, le premier décès lié à cette maladie hors d'Afrique et le sixième dans le monde.
Le 23 juillet, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclenché le plus haut niveau d'alerte, l'Urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), pour renforcer la lutte contre la variole du singe.
Selon l'OMS, plus de 18.000 cas ont été détectés dans le monde depuis début mai, en dehors des zones endémiques en Afrique.
La maladie a été signalée dans 78 pays, 70% des cas sont concentrés en Europe et 25% dans les Amériques, a précisé mercredi le directeur de l'organisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Ses premiers symptômes comprennent une forte fièvre, des ganglions lymphatiques gonflés et une éruption cutanée semblable à celle de la varicelle.