Le 12 février, Moscou a annoncé qu'un navire de la Marine russe avait chassé un sous-marin américain de ses eaux du Pacifique. Pendant que les États-Unis démentent, la Russie partage des détails.
Lors de son rapport à Vladimir Poutine, le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou a déclaré qu’un "sous-marin, vraisemblablement américain, a été découvert au cours des exercices de la Flotte russe du Pacifique près de l'île d'Ouroup",une île inhabitée de l'archipel des Kouriles.
"Après trois heures d'actions, le sous-marin a été chassé du territoire de la Russie, où il était entré à une profondeur suffisamment importante, plus de quatre kilomètres. (Cela a été fait) à la suite de mesures spéciales appliquées à trois reprises", a rapporté M.Choïgou.
Selon le ministre, l’entrée d’un sous-marin étranger dans les eaux russes est une "activité totalement déraisonnable et incompréhensible".
L’armée US donne sa version des faits
Un sous-marin nucléaire américain de classe Virginia a été détecté dans les eaux territoriales russes, près d'Ouroup. L'équipage a reçu un message en russe et en anglais en mode de communication sous-marine: "Vous êtes dans les eaux territoriales de la Russie. Faites surface immédiatement!". Les sous-mariniers ont ignoré cette demande, selon la Défense russe.
Face à l’absence de réaction, l’équipage de la frégate Maréchal Chapochnikov a "utilisé des moyens appropriés conformément aux règles de protection de la frontière étatique de la Fédération de Russie". Le submersible a utilisé un simulateur automoteur pour se dédoubler sur les radars et les dispositifs de contrôle acoustique avant de quitter les lieux à vitesse maximale, a précisé le ministère.
Les États-Unis ont démenti cette information dans la foulée, affirmant être restés dans les eaux internationales.
"Il n'y a aucune vérité dans les affirmations russes concernant nos opérations dans leurs eaux territoriales", assure le capitaine Kyle Raines, porte-parole du commandement américain dans la région Indo-Pacifique. "Nous volons, naviguons et opérons en toute sécurité dans les eaux internationales".
La Russie remet une note à l'attaché militaire US
Le ministère de la Défense, qui considère que les actions provocatrices du sous-marin ont créé une menace pour la sécurité de la Russie, a convoqué l'attaché militaire de l'ambassade des États-Unis à Moscou.
Il s'est vu remettre une note indiquant que cet incident constituait une violation flagrante des normes du droit international.
"Le ministère russe de la Défense se réserve le droit de prendre toutes les mesures possibles dans sa mer territoriale pour assurer la sécurité de la Fédération de Russie".