Sur fond de tensions russo-occidentales autour de la crise ukrainienne, les députés britanniques ont approuvé un projet de loi qui permet d'introduire des sanctions sévères à l'encontre des personnes physiques et morales proches du Kremlin et impliquées dans ce que Londres considère comme la destabilisation de l'Ukraine.
La nouvelle loi prévoit notamment la possibilité d'imposer des sanctions contre les entreprises opérant dans les secteurs stratégiques comme les industries militaire et chimique, le transport, les finances et l'énergie.
Le précédent régime autorisait le gouvernement britannique à décréter des sanctions uniquement contre ceux qui étaient, à son avis, impliqués directement à la "destabilisation" de l'Ukraine. Désormais, ces critères sont considérablement élargis.
"Le plus sévère régime de sanctions"
Fin janvier, la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss avait promis que son pays instaurerait "le plus sévère régime de sanctions" contre la Russie si cette dernière agresse militairement le pays voisin.
"Si vous soutenez l’agression russe contre l’Ukraine et vous êtes d’importance pour le Kremlin, nous aurons les pouvoirs nécessaires pour vous frapper de sanctions", avait-elle assuré.
Ce jeudi, Mme Truss a exhorté la Russie à retirer ses troupes des frontières ukrainiennes tout en soulignant que son homologue russe Sergueï Lavrov lui avait dit que son pays "n'envisageait pas d'envahir l'Ukraine".
Plus tôt dans la semaine, le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell a estimé que la Russie "mettait la pression sur l'Ukraine" pas pour l’"envahir", mais pour obtenir des discussions sur l'architecture de sécurité en Europe.