Cinq mois après la fin des évacuations depuis l’aéroport de Kaboul fin août dernier, des chats et des chiens abandonnés ont quitté dimanche 30 janvier l’Afghanistan à destination du Canada.
De nombreux diplomates, sous-traitants et autres membres du personnel américains et occidentaux fuyant Kaboul en août suite à la prise de contrôle de la capitale afghane par les talibans* ont laissé leurs animaux de compagnie aux soins de l’organisation caritative Kabul Small Animal Rescue (KSAR).
Une cinquantaine d'autres chiens utilisés par l'armée américaine ont également été laissés à l'aéroport de Kaboul, bien que le Pentagone ait insisté sur le fait qu'ils avaient été libérés de leurs cages et remis au KSAR.
L’évacuation vers les États-Unis impossible
Ce mardi 1er février, 158 chiens et 146 chats accompagnés de dresseurs et de vétérinaires partis de Kaboul à bord d’un Il-76 de la compagnie de transport russe Aviacon Zitotrans sont attendus à l’aéroport international de Vancouver, au Canada, où des locaux d’environ 1.580 mètres carrés ont été spécialement aménagés.
Le plan initial était de transporter les animaux vers les États-Unis, mais les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention) ont mis l'Afghanistan sur une liste de pays à haut risque pour les importations de chiens. La destination canadienne a été retenue.
"C'était presque impossible. Nous n'avons pas pu obtenir de permis d'atterrissage, de survol, ni d'autorisation du département d'État américain", a déclaré au Vancouver Sun Lori Kalef, directrice de SPCA International, qui a organisé l’évacuation côté canadien de concert avec le KSAR.
"S'ils [les animaux, ndlr] étaient restés, leur destin aurait été une mort certaine."
Début septembre dernier, une ONG américaine de protection des droits des animaux, American Humane, avait accusé les États-Unis d’avoir abandonné des chiens dans des cages à l’aéroport de Kaboul après le départ de l’armée américaine.
Le Pentagone avait qualifié cette information d’erronée et avait affirmé que les chiens pris en photos relevaient du KSAR.
*Organisation sous sanctions de l’Onu pour activités terroristes