Ce volume de glace fondue, qui à l'échelle de la superficie des États-Unis représente un demi-mètre d'eau, est particulièrement important sur les côtes du territoire autonome danois, selon cette étude basée sur des observations satellitaires du programme "Grace".
"Depuis le début des mesures en avril 2002, la calotte glaciaire du Groenland a perdu environ 4.700 gigatonnes ou 4.700 kilomètres cubes", indique le Polar Portal, organisation chapeautant les instituts danois sur l'Arctique.
"Cette fonte a contribué à élever le niveau de la mer de 1,2 centimètre", précise l'organisation scientifique, en pointe dans la surveillance des glaces du Groenland. La côte ouest du Groenland est particulièrement concernée, selon ses données.
Les climatologues estiment que la calotte glaciaire du Groenland contient au total de quoi faire monter les océans de plus de sept mètres, et l'Antarctique de près de 50 mètres, même si les processus de fonte sont des phénomènes très lents.