Ils ont envoyé une lettre aux patrons des principales agences de relations publiques et de publicité au monde, dont WPP, Edelman et IPG, ainsi qu'aux dirigeants de leurs clients qui prônent des objectifs de développement durable, notamment Unilever, Amazon et Microsoft.
"En tant que scientifiques qui étudient et communiquent les réalités du changement climatique, nous sommes constamment confrontés à un défi majeur et inutile: surmonter les efforts publicitaires et de relations publiques des entreprises de combustibles fossiles qui cherchent à obscurcir ou à minimiser nos données et les risques posés par la crise climatique", ont écrit les scientifiques.
Aucune des sociétés de publicité et de relations publiques ni leurs clients n'étaient immédiatement disponibles pour commenter la lettre.
Selon le climatologue Michael Mann, signataire de la lettre, les campagnes publicitaires des groupes énergétiques minimisent les risques environnementaux.
"Nous, les climatologues, essayons de tirer la sonnette d'alarme sur la crise climatique depuis des décennies, mais nous avons été noyés par ces campagnes de relations publiques financées par l'industrie des combustibles fossiles".