Dans un communiqué, M. Newsom a affirmé que le détenu de 77 ans n'avait "pas réussi à remédier aux déficiences" qui l'ont conduit à commettre ce crime.
"L'assassinat du sénateur Kennedy par M. Sirhan figure parmi les crimes les plus notoires de l'histoire américaine", a déclaré M. Newsom.
"Après des décennies en prison, il n'a pas réussi à combler les lacunes qui l'ont conduit à assassiner le sénateur Kennedy. M. Sirhan n'a pas la perspicacité qui l'empêcherait de prendre les mêmes types de décisions dangereuses qu'il a prises dans le passé", a souligné le gouverneur démocrate.
Un comité de deux personnes a recommandé que Sirhan bénéficie d'une libération conditionnelle en août, mais cette recommandation était soumise à la décision finale de M. Newson. La famille Kennedy reste divisée sur la question de savoir si l'assassin de leur père devrait bénéficier d'une libération conditionnelle des années après son crime, commis en 1968.
Initialement condamné à mort, la peine de Sirhan a été commuée en prison à perpétuité en 1972 après que la Cour suprême de l'État de Californie eut déclaré la peine de mort inconstitutionnelle.