Entamées en avril dernier dans la capitale autrichienne Vienne, où fut signé en 2015 le Plan d'action global commun (PAGC, ou JCPOA en anglais), les discussions destinées à ramener l'Iran et les Etats-Unis ont repris fin décembre avec un huitième cycle.
Washington a exprimé alors sa prudence face aux commentaires optimistes de l'Iran et de la Russie, l'une des parties prenantes de l'accord, estimant qu'il était trop tôt pour juger du sérieux de Téhéran dans les pourparlers.
Les Etats-Unis et les trois pays européens signataires du PAGC - France, Grande-Bretagne, Allemagne - répètent que le temps presse, alors que l'Iran s'est affranchi par étapes des termes de l'accord depuis le retrait américain, en 2018, pour faire avancer son programme nucléaire.
Des diplomates européens ont exprimé l'espoir que d'importants progrès soient réalisés d'ici fin janvier ou début février, mais des divergences demeurent sur des questions clé.
L'Iran, qui se focalise désormais sur un seul pan de l'accord - la levée des sanctions économiques le visant -, refuse toute date butoir dans le calendrier des discussions de Vienne.
Indiquant que les pourparlers se poursuivaient, Jean-Yves Le Drian a déploré leur lenteur, à même selon lui de nuire aux chances de "trouver une solution qui respecte les intérêts" de toutes les parties.
S'exprimant devant la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale, il a déclaré que de petits progrès ont été réalisés fin décembre, mais que les parties prenantes étaient "toujours très loin" de boucler les négociations.