"Le drame a eu lieu lors d'une collision frontale entre deux véhicules, dont un minibus qui a pris feu tandis que les occupants étaient déjà piégés à l'intérieur", a déclaré Mike Maringa, porte-parole du Département des Transports du Limpopo.
"Notre personnel d'urgence sur place a découvert cinq autres corps piégés dans le bus de 22 places, ce qui porte le nombre de morts à 17", a-t-il déploré, précisant que huit personnes ont survécu au drame.
Une enquête a été ouverte pour élucider les circonstances de cet accident, souligne-t-on de même source.
Les routes sud-africaines sont parmi les plus dangereuses au monde et les accidents de la route ont pris des proportions alarmantes ces derniers jours pendant la période des fêtes.
Le gouvernement sud-africain avait annoncé, l'an dernier, une série de mesures destinées à réduire la mortalité routière, notamment un renforcement de la répression contre les policiers qui touchent des pots-de-vin, les fonctionnaires qui délivrent illégalement des permis de conduire ou les conducteurs en état d'ivresse.
Plus de 80 % des accidents sont liés à des facteurs humains tels que la conduite en état d'ivresse, l'envoi de messages en conduisant et les excès de vitesse, selon le ministère des Transports.