En pleine flambée du prix du gaz, OVO Energy, l'un des plus grands fournisseurs d'énergie britanniques, a adressé à ses clients un courriel donnant des conseils "économiques" sur comment rester au chaud, en leur suggérant entre autres, de faire des câlins à leurs animaux de compagnie plus souvent et de manger du porridge. Accusé d’avoir insulté les gens avec ce genre des propositions, le groupe a présenté ses excuses.
"Vous avez peut-être vu OVO & SSE aux actualités aujourd'hui. Nous avons récemment envoyé à nos clients un e-mail contenant des conseils pour économiser l'énergie et renvoyant à un article de blog. Ce blog n'aurait jamais dû être écrit ou envoyé aux clients: il était embarrassant, peu utile et de pauvre jugement. Nous sommes sincèrement désolés", s'est flagellé OVO Energy sur Twitter.
Cet e-mail a été envoyé alors que les Britanniques sont confrontés à la plus forte diminution de leurs revenus depuis la crise financière de 2008-2009. En avril, les factures d'énergie de millions de foyers devraient augmenter de plus de 50%, soit 700 livres sterling (environ 840 euros), pour atteindre 2.000 livres sterling (environ 2.400 euros) par an et par foyer, lorsque le plafond des prix de l'énergie en Grande-Bretagne sera ajusté, explique Financial Times.
Des conseils pour résoudre le dilemme des factures d’énergie élevées
Dans un message diffusé auprès de ses clients, le fournisseur d'énergie britannique a listé plusieurs conseils sur comment réduire sa facture de gaz. Parmi d’autres propositions, il a avancé l'idée d'ingérer du gingembre, celle de câliner plus souvent ses animaux de compagnie, de se nourrir de porridge ou encore de consommer plus de boissons sans alcool, relate le Financial Times qui a été le premier à dévoiler cette histoire.
Une personnalité du gouvernement a avoué au quotidien économique et financier que la suggestion de manger du gruau et d'éviter l'alcool ressemblait à "un cauchemar à la Dickens".
Le gingembre a été recommandé, car il "vous tient chaud en favorisant la circulation sanguine", comme le porridge, qui contribuera "à augmenter votre température corporelle", en raison des glucides complexes qu’il contient et qui "sont plus longs à digérer".
Les clients ont également été avisés de se désaltérer de manière adéquate car la déshydratation peut faire chuter la température de l'organisme, tout en prévenant: "la sensation de réchauffement apporté par le vin ou le whisky est temporaire car vous perdrez rapidement la chaleur de votre corps et finirez par avoir encore plus froid". Ainsi, le message a proposé de privilégier les boissons non alcoolisées.
Autre conseil: "Ouvrez vos rideaux lorsqu'il y a du soleil, pour réchauffer votre maison naturellement".
La flambée du prix du gaz
L’envolée des prix du combustible bleu en Europe remonte au printemps et touche beaucoup de pays. En octobre, ils ont franchi la barre des 1.000 dollars pour 1.000 mètres cubes. Un record historique à 2.190,4 dollars a même été établi le 21 décembre.
L’instabilité du marché gazier et les problèmes d’approvisionnement sont conditionnés par l’accumulation de facteurs négatifs.
De nombreux spécialistes avaient tiré la sonnette d’alarme bien avant l’arrivée du froid. En octobre dernier, Amos Hochstein, conseiller américain pour la Sécurité énergétique mondiale, avait fait part de ses craintes concernant la dégradation de la situation en Europe au point qu’elle pourrait mettre en danger la vie des gens.