Les enfants regardaient un adulte déclencher des feux d'artifice à l'aide d'un appareil artisanal lorsque l'incident s'est produit, à Haaksbergen, dans l'est du pays, près de la frontière allemande.
"Un garçon de 12 ans est décédé après l'incident. Un autre garçon a été transporté à l'hôpital", a tweeté la police.
"Les enfants n'avaient rien à voir avec l'incident", a-t-elle ajouté.
La police a déclaré avoir arrêté un homme et ouvert une enquête.
À l'occasion du Nouvel an, les Néerlandais tirent traditionnellement des feux d'artifice dans les rues et les jardins, une pratique populaire qui fait de nombreux blessés.
Le gouvernement a interdit pour la deuxième année consécutive ces réjouissances afin d'éviter de surcharger les hôpitaux débordés par l'épidémie de Covid.
En 2019, plus de 1.300 personnes ont été soignées pour des blessures causées par des feux d'artifice. Après l'interdiction de 2020, ce nombre avait baissé de 70%.