Cette mesure, destinée à réduire la pollution de l'air, concerne les voitures, camionnettes, bus et minibus, lesquels ne pourront plus circuler au sein de la LEZ, qui couvre les 19 communes bruxelloises. Environ 76.500 véhicules immatriculés en Belgique sont concernés.
Selon Bruxelles Environnement, l'administration de l'environnement et de l'énergie en Région de Bruxelles-Capitale, il s'agit de la dernière génération de véhicules diesel qui ne doit pas être équipée d'un filtre à particules. Ils polluent donc davantage et émettent des quantités importantes de particules fines.
L'organisme prévoit toutefois une période de transition de trois mois jusqu'au 1er avril 2022, date à partir de laquelle les conducteurs en infraction recevront une amende de 350 euros.
D’après une étude de Bruxelles Environnement, qui a évalué 130.000 véhicules différents en conditions réelles dans la capitale, les voitures diesel Euro 4 étaient responsables de près de la moitié des émissions de particules mesurées à l'échappement et d'un quart des émissions d'oxyde d'azote alors qu'elles ne représentaient que 12% du parc automobile testé.
L'Agence européenne de l'environnement estime que la pollution de l'air cause environ 9.000 décès prématurés chaque année en Belgique, dont 1.000 à Bruxelles, ainsi que des maladies cardio-vasculaires ou du système respiratoire.