Une installation insolite est apparue dans la lagune de Venise. Les vagues bercent le berceau de l’Enfant Jésus. De part et d’autre, les Rois mages et les pèlerins s’approchent de la crèche.
Cette composition festive a été créée par Francesco Orazio, vendeur de fruits. Il a découpé plus d’une cinquantaine de personnages dans du contreplaqué, les a peints et les a placés dans la lagune, choisissant un endroit où ils ne gêneraient pas la navigation.
Sur la photo: Francesco Orazio et un ami installent la crèche dans la lagune de Venise.
Grâce au changement de lumière pendant le jour et à l’eau qui fait ressortir les couleurs des silhouettes, la célèbre scène biblique est empreinte d’une magie particulière.
La belle et ancienne tradition consistant à installer chez soi une crèche à Noël a été établie par saint François d’Assise, en 1223, dans une grotte près du village de Greccio. Cette tradition séculaire n’a jamais été interrompue en Europe.
La crèche de Noël est un modèle de la grotte de la Nativité, qui se trouve sous l’ambon de l’église de la Nativité à Bethléem, en Palestine.
Sur la photo: Francesco Orazio et ami préparent les personnages de la crèche pour les installer dans la lagune de Venise.
Le lieu de naissance du Sauveur est marqué au sol par une étoile d’argent et une inscription en latin: "Hic de Virgine Maria Iesus Christus natus est" ("Ici naquit Jésus-Christ de la Vierge Marie"). 16 lampes sont allumées dans une niche semi-circulaire au-dessus de l’étoile. Un peu plus loin se trouve la chapelle de la Mangeoire, l’endroit où la Vierge Marie a déposé l’Enfant Jésus après sa naissance.
L’autel de la Nativité, situé dans la grotte, est la propriété des orthodoxes et des Arméniens, tandis que l’autel de la crèche appartient aux catholiques. Au VIIe siècle, la crèche a été transportée à Rome pour être placée dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, et la niche où elle se trouvait a été revêtue de marbre.