Si la FDA décide de suivre cette recommandation, il s'agira du premier traitement par voie orale autorisé aux Etats-Unis depuis le début de la pandémie de coronavirus, début 2020.
Il est probable qu'une autorisation du molnupiravir, le nom du traitement par gélules développé par Merck, soit limitée aux personnes présentant un risque élevé de développer une forme grave de la maladie.
Ce vote est intervenu alors que l'apparition du variant Omicron du coronavirus a ravivé les inquiétudes sanitaires à travers le monde, avec la crainte qu'une nouvelle vague de la pandémie pèse sur l'économie.