Seuls 27% du personnel soignant en Afrique ont été entièrement vaccinés contre le nouveau coronavirus, laissant sans protection la majeure partie de ces travailleurs, qui sont pourtant en première ligne dans ce combat contre la pandémie, a regretté jeudi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
"La majorité des agents de santé africains ne reçoivent toujours pas de vaccins et restent dangereusement exposés à une infection grave de la Covid-19", a déclaré la Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, Dre Matshidiso Moeti, citée dans un communiqué.
L’analyse des données communiquées par 25 pays révèle que, depuis mars 2021, seuls 1,3 million d’agents de santé ont été entièrement vaccinés et seulement six pays africains seulement ont atteint plus de 90%, tandis que neuf pays ont vacciné entièrement moins de 40%, signale l’agence sanitaire mondiale.
En revanche, une récente étude mondiale de l’OMS portant sur 22 pays, pour la plupart riches, indique que plus de 80% de leurs agents de santé étaient entièrement vaccinés.
Pour l’OMS, l’urgence est de veiller à ce que les établissements de santé soient des environnements sûrs, surtout que la pénurie d’agents de santé en Afrique est "grave et profonde".
"Si nos médecins, infirmières et autres travailleurs de première ligne ne bénéficient pas d’une protection complète, nous risquons de voir les efforts déployés pour enrayer cette maladie s’essouffler", a averti la Dre Moeti.
Depuis mars 2020, plus de 150.400 infections chez des agents de santé ont été recensés par l’OMS, ce qui représente 2,5 % de tous les cas confirmés et 2,6 % du personnel de santé total du continent. Aucun détail qui n'a été donné quant au bilan mortel.
Cinq pays représentent environ 70% de toutes les infections au coronavirus signalées chez les agents de santé, à savoir l’Algérie, le Ghana, le Kenya, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe.
"Avec une nouvelle flambée de cas qui menace l’Afrique après les fêtes de fin d’année, les pays doivent de toute urgence accélérer le déploiement des vaccins auprès des agents de santé", a insisté Mme Moeti, relevant que contrairement à la couverture vaccinale de plus de 60% notée dans de nombreux pays riches, à peine plus de 7 % de la population africaine est entièrement vaccinée.
Au total, le continent africain recense plus de 8,6 millions de cas de Covid-19 dont plus de 221.000 morts.
"L’Afrique doit rester en état d’alerte car nous constatons une augmentation des cas en Europe ", a fait valoir la Cheffe de l’OMS Afrique, insistant sur l’échéance de "la saison des voyages de fin d’année, qui avait déclenché une flambée en décembre dernier".