Âgé de 77 ans, le chef de l'État avait été hospitalisé en urgence le 10 octobre en raison de complications d'une maladie chronique dont ses services n'ont jamais précisé la nature mais qui, selon ses médecins, est une maladie du foie.
Son hospitalisation était intervenue au lendemain d'élections législatives perdues par son allié, le Premier ministre Andrej Babis, face à une coalition de partis d'opposition et elle a retardé le processus de transition.